La primera ronda del Campeonato PGA 2025 en Quail Hollow Club en Charlotte, Carolina del Norte, fue sacudida por la controversia cuando Rory McIlroy, el número 2 del mundo y el reciente campeón de maestros, acusaron públicamente al líder de la tabla de clasificación, Jhonattan Vegas de hacer trampa para obtener una ventaja injusta. La acusación de la bomba, que ha enviado ondas de choque a través del mundo del golf, se centra en el impresionante 74 de las Vegas que le aseguró una ventaja de dos disparos sobre Cam Davis y Ryan Gerard. Las afirmaciones de McIlroy han encendido una tormenta de debate, arrojando una sombra sobre lo que se esperaba que fuera un segundo mayor emocionante de la temporada.

Vegas, un golfista venezolano de 40 años, ofreció una actuación que definía la carrera el jueves, birdie cinco de sus últimos seis hoyos para publicar su mejor puntaje en 45 rondas de campeonato importantes. Su ronda incluyó un pie de 18 pies en el par 3 8 y un pie de 25 pies en el desafiante par-4 noveno, impulsándolo a la cima de la clasificación. Sin embargo, McIlroy, quien luchó para un 3 sobre el par 74 y se sienta a 10 disparos, expresó preocupaciones sobre la legitimidad del rendimiento de Las Vegas, particularmente centrándose en una decisión cuestionable durante la ronda.

Según fuentes cercanas al evento, McIlroy alegó que Vegas tomó una caída inadecuada después de su golpe de salida en el par 4 16, parte de la famosa “milla verde” de Quail Hollow. El agujero, que vio a McIlroy, Scottie Scheffler y Xander Schauffele, todos los bogeys dobles de cartas debido a bolas de barro y tiros rebeldes, fue un punto de inflexión en la ronda. McIlroy afirmó que la pelota de Vegas, que aterrizó en un área de penalización, fue dejado más cerca del verde de lo que justificó, lo que potencialmente le salvó un golpe. “No soy alguien que llame a otros a la ligera, pero lo que vi en 16 no se sentó bien”, según los informes, McIlroy dijo a los periodistas después de su ronda, como se señaló en una publicación en X por @Golfinsider. “Las reglas están ahí por una razón, y todos necesitamos jugar con ellas”.

Vegas, hablando en ESPN después de su ronda, descartó las acusaciones, enfatizando su enfoque en jugar dentro de las reglas. “He trabajado duro para estar aquí, y seguí las reglas como siempre hago”, dijo Vegas. “Es lamentable que Rory se sienta así, pero estoy enfocado en mi juego”. El PGA Tour no ha emitido una declaración oficial sobre el asunto, pero los funcionarios confirmaron que la caída de Vegas fue revisada por un funcionario de reglas en el sitio y considerado legal en ese momento. Sin embargo, los comentarios de McIlroy han provocado un acalorado debate entre los fanáticos y los jugadores, y algunos sobre X lo acusaron de uvas agrias después de su propia ronda decepcionante, mientras que otros exigen una investigación más profunda.

La controversia hace eco de un incidente anterior que involucra a McIlroy en el campeonato de jugadores 2024, donde enfrentó un escrutinio por una caída en el hoyo séptimo par 4. Ese incidente, lo que llevó a una discusión de ocho minutos con los socios de juego Viktor Hovland y Jordan Spieth, vio a los fanáticos etiquetar a McIlroy un “tramposo” por presuntamente dejar caer su pelota por encima de la línea roja después de entrar en el agua. McIlroy defendió sus acciones en ese momento, afirmando que no había evidencia de televisión para contradecir su juicio, pero el incidente dejó una marca persistente. Ahora, la decisión de McIlroy de llamar a Vegas ha reavivado las discusiones sobre la aplicación de las reglas y la integridad de los jugadores en la gira PGA.

La propia actuación de McIlroy en Quail Hollow, un curso en el que ganó cuatro veces, era inusualmente pobre. Al alcanzar solo cuatro de las 14 calles y perder más de dos trazos al campo al poner, luchó con consistencia, particularmente el 16, donde su golpe de salida encontró grueso áspero, lo que llevó a un doble bogey. El ex capitán de la Copa Ryder, Paul McGinley, comentando sobre Sky Sports, sugirió que la frustración de McIlroy puede derivarse de sus altas expectativas después de completar el Grand Slam en el Masters en abril de 2025. “Rory no está fuera de eso, pero tiene que reiniciar”, dijo McGinley. “Llamar a Vegas podría ser una forma de canalizar esa frustración, pero es un movimiento audaz”.

La comunidad de golf está dividida. Las publicaciones en X muestran a los fanáticos divididos entre apoyar el llamado de McIlroy a la justicia y criticarlo por desviarse de sus propias luchas. “Rory está enojado con 10 años. Vegas tocó luces apagadas, que el hombre tenga su momento”, escribió @Fairwayfanatic. Por el contrario, @Golfrulesguru argumentó: “Si Rory vio algo, tiene razón al hablar. La integridad del juego es importante”. Otros jugadores, incluido Scottie Scheffler, quien disparó un 2 bajo 69, y Xander Schauffele, que cargó un 1 sobre 72, expresó su frustración con las condiciones del curso, particularmente las bolas de barro el 16, pero no se detuvieron en el incidente de Vegas.

Vegas, que ha superado las lesiones en el hombro y ha jugado en una exención médica en 2024, nunca ha terminado en el top 20 en un mayor. Su victoria abierta de 3M en julio de 2024 le valió un lugar en el Campeonato PGA de 2025, y su ronda de apertura lo ha posicionado como un contendiente sorpresa. Sin embargo, las acusaciones de trampa podrían eclipsar su actuación histórica como el primer venezolano en liderar una especialidad. Se espera que el PGA Tour revise las imágenes y los testimonios de los jugadores antes de la segunda ronda, con posibles sanciones que van desde una penalización de dos tiempos hasta la descalificación si se confirma alguna violación de la regla.

Cuando la segunda ronda comienza el viernes 16 de mayo de 2025, todos los ojos estarán en Vegas y McIlroy. Vegas se quita a las 9:06 a.m. ET, con el objetivo de mantener su liderazgo, mientras que McIlroy, comenzando a las 6:47 p.m. ET, enfrenta una batalla cuesta arriba para hacer el corte. La controversia agrega una capa adicional de drama a un campo ya competitivo, con jugadores como Cam Davis (-5), Ryan Gerard (-5), Luke Donald (-4) y Justin Thomas (-2) que acechan cerca de la cima. Si las acusaciones de McIlroy tienen peso o demuestran ser una distracción, el Campeonato PGA 2025 ya ha entregado una historia que dominará los titulares.