ESCLUSIVA: Johann Zarco prolunga il suo contratto con LCR Honda. Ma quello che sorprende di più è lo stipendio del pilota francese e quello che riceverà da Lucio Cecchinello, il boss della squadra, che lascia tutti senza parole.

Dopo uno spettacolare annuncio che ha scosso il mondo della MotoGP, Johann Zarco e LCR Honda hanno deciso di prolungare la loro partnership fino alle stagioni 2026 e 2027. Questo rinnovo è particolarmente impressionante, non solo per la sua durata, ma anche per lo stipendio apparentemente astronomico e i benefici eccezionali che Zarco riceverà dal proprietario del team Lucio Cecchinello.

Il prolungamento di Zarco è stato ufficialmente confermato all’inizio di settembre 2025, consolidando il suo posto nei piani della Honda in quanto primo pilota ad iscriversi ufficialmente alla prossima era dei regolamenti tecnici. Questo nuovo contratto biennale durerà fino alla fine del 2027, garantendo a Zarco di continuare la sua partnership con LCR come pilota satellite pur mantenendo il pieno supporto della fabbrica Honda.

Appena diffusa la notizia, l’attenzione si è concentrata sull’aspetto finanziario dell’operazione, e il risultato è a dir poco sorprendente. Secondo fonti pubbliche di perdite salariali, Zarco attualmente riceve uno stipendio base di circa 4,3 milioni di dollari all’anno, più bonus di rendimento, portando il suo compenso totale a quasi 6,5 milioni di dollari. Alcuni rapporti suggeriscono addirittura che riceva $ 10.000 per punto campionato come bonus. Queste cifre lo rendono uno dei piloti satellite più pagati nella storia della MotoGP.

Ciò che è ancora più notevole è il modo in cui Cecchinello e la Honda vedono Zarco, non solo come un pilota, ma anche come un partner vitale per lo sviluppo. Sebbene Zarco rimanga con il team LCR, avrà accesso alle stesse specifiche tecniche e aggiornamenti dei piloti ufficiali Honda. Continuerà inoltre a partecipare ad eventi di punta come la 8 Ore di Suzuka, dove rappresenterà la Honda durante questa classica dell’endurance.

Le fonti indicano anche che Cecchinello è stato più generoso che mai nell’accogliere le richieste di Zarco, garantendogli una grande influenza sull’assetto della squadra, sullo sviluppo della moto e sulle decisioni strategiche. Sebbene le clausole precise del contratto interno rimangano confidenziali, fonti interne suggeriscono che abbia beneficiato di una flessibilità eccezionale, di una supervisione rafforzata e di un trattamento preferenziale paragonabile a quello di un autista di fabbrica.

Lo stesso Zarco afferma che il prolungamento fino al 2027 non è mai stata solo una questione di soldi. Vede gli imminenti cambiamenti normativi – il passaggio ai motori 850cc e le nuove regole sui pneumatici – come un’opportunità. È fiducioso che la sua esperienza gli permetterà di ottenere un vantaggio in circostanze casuali e di salire sul podio o ottenere vittorie, anche se le condizioni sono più favorevoli. Ha inoltre sottolineato il suo desiderio di partecipare allo sviluppo della Honda e di portare la sua esperienza sulla moto 2026-2027.

Cecchinello, dal canto suo, ha elogiato la professionalità e la costanza di Zarco, definendolo “straordinario”, sia in gara che fuori pista. Vede il rinnovo del contratto come essenziale per gli sforzi della Honda per tornare al vertice della griglia.

Naturalmente, un accordo di così alto profilo invita a speculazioni e controlli. Alcuni critici potrebbero obiettare che un pilota satellite che guadagna salari quasi di fabbrica confonde i confini tra i ruoli all’interno della squadra. Altri si chiedono se l’investimento sarà redditizio nel lungo termine, soprattutto viste le difficoltà incontrate dalla Honda nelle ultime stagioni. Tuttavia, l’opinione generale è che avere un pilota del calibro di Zarco che gode di un supporto di altissimo livello sia una coraggiosa dichiarazione di intenti.

Dietro le quinte si sono svolte intense trattative e sono circolate voci di offerte concorrenti. Precedenti rapporti affermavano che la Honda aveva fatto a Zarco un’offerta allettante nel 2023 che avrebbe raddoppiato i suoi guadagni, un’offerta che ha scatenato speculazioni e pressioni. Il fatto che LCR lo abbia finalmente reclutato a condizioni così favorevoli la dice lunga sul suo valore attuale.

Questa estensione non solo stabilizza il futuro di Zarco per le prossime due stagioni, ma lo posiziona anche come architetto chiave della strategia di rimonta della Honda. In un’era di cambiamento, la combinazione di retribuzione d’élite, parità tecnica ed elevata fiducia da parte del management è quasi senza precedenti per un pilota non ufficiale. Per gli appassionati e i rivali della MotoGP, questo accordo è un segnale: Zarco non solo resta, ma viene elevato a un nuovo livello.