Elon Musk, le visionnaire milliardaire derrière Tesla, a une fois de plus remué le pot avec une affirmation audacieuse que son entreprise – et personnellement – est prise dans les feux croisés d’un crachat diplomatique croissant entre les États-Unis et le Canada. S’exprimant lors d’un récent événement de presse à Austin, au Texas, Musk a peint un tableau de Tesla en tant que spectateur innocent, ciblé injustement au milieu des tensions croissantes sur les politiques commerciales, la sécurité des frontières et les différends énergétiques entre les deux voisins nord-américains. Ses remarques, cependant, ont déclenché une vague de scepticisme et d’indignation, les critiques se demandant pourquoi Musk semble se lancer comme la seule victime tandis que des millions de citoyens des deux côtés de la frontière se présentent avec les véritables retombées.

Les racines de ce soi-disant conflit remontent au début de 2025, lorsque les États-Unis ont imposé des tarifs plus stricts sur les produits canadiens, citant des inquiétudes concernant les exportations d’énergie subventionnées et leur impact sur les fabricants américains. Le Canada a riposté avec ses propres prélèvements, ciblant les industries américaines, dont les véhicules électriques, un secteur où Tesla règne en maître. Les mesures des tit-for-tat ont perturbé les chaînes d’approvisionnement, entraîné des coûts et laissé des entreprises comme Tesla naviguant dans un dédale de nouvelles réglementations. Musk, jamais du genre à éviter les projecteurs, a saisi le moment pour déplorer le bilan de son empire de 800 milliards de dollars, déclarant: «Tesla et moi sommes victimes de ce non-sens entre les États-Unis et le Canada. C’est absurde – il gagne ici.»

Pourtant, le récit de l’auto-victimisation de Musk n’a pas bien atterri avec tout le monde. Pour les travailleurs de Détroit et Windsor, où les usines automobiles ont connu des milliers de personnes en raison de la guerre commerciale, les plaintes du PDG de Tesla sonnent Hollow. En Ontario, où Tesla exploite un réseau petit mais croissant de concessionnaires et de centres de services, les entreprises locales ont signalé des frustrations concernant les retards d’approvisionnement et la hausse des coûts – des émissions antérieures à la ligne diplomatique actuelle mais qui ont aggravé depuis. Pendant ce temps, les consommateurs américains ressentent le pincement à mesure que les prix des véhicules Tesla se glissent plus haut pour compenser les tarifs, un mouvement qui a alimenté le grognement de la base de fans autrefois loyale du musc. “Il agit comme s’il était le seul touché”, a déclaré Sarah Jennings, une employée d’usine licenciée dans le Michigan. «Et le reste d’entre nous?»

La situation a pris un tour surréaliste la semaine dernière lorsque des postes sur X ont suggéré que les autorités canadiennes enquêtaient sur les concessionnaires de Tesla en Ontario pour violations non spécifiées, certains faisant même allusion à un mandat d’arrêt potentiel pour Musk lui-même. Bien que ces affirmations ne soient pas vérifiées, elles ont ajouté du carburant à l’incendie du mécontentement du public. Le gouvernement fédéral du Canada est resté maman sur la question, mais les rumeurs de préparation des documents d’extradition pour le musc n’ont fait qu’aggraver le sentiment de chaos entourant la situation difficile de Tesla. Que ces développements soient réels ou exagérés, ils soulignent la pression croissante sur le musc alors qu’il jongle les malheurs de son entreprise avec son rôle de grande envergure en tant que conseiller du président américain Donald Trump.

Au-delà du différend commercial, les problèmes de Tesla sont aggravés par ses propres faux pas. Il y a quelques jours à peine, la société a rappelé 46 096 cybertrucks en raison d’une pièce de finition extérieure défectueuse qui pourrait détacher et mettre en danger d’autres conducteurs – un mouvement qui a marqué le huitième rappel pour le ramassage futuriste depuis son lancement en 2023. La National Highway Traffic Safety Administration a signalé le problème, forçant Tesla à offrir des réparations gratuites. Bien qu’aucun accident n’ait été lié à la faute, le rappel a encore brisé la réputation de CyberTruck et ajouté à la perception d’une entreprise en désarroi. Les protestations à l’extérieur des salles d’exposition Tesla, une partie du mouvement «Tesla Takedown» déclenché par les liens politiques de Musk, n’ont fait qu’intensifier le contrôle.

Pour les habitants des États-Unis et du Canada, les enjeux de ce conflit s’étendent bien au-delà des griefs personnels de Musk. Les familles des villes frontalières comme Buffalo et le Niagara Falls se préparent à des pertes d’emplois alors que le commerce transfrontalier ralentit. Les petites entreprises qui dépendent des importations abordables ont du mal à rester à flot. Et les conducteurs de tous les jours, qu’ils possèdent une Tesla ou non, font face à l’augmentation des coûts à un moment où l’inflation est déjà douloureuse. Dans ce contexte, la revendication de Musk pour la victime ne se sent pas seulement sourd mais ridiculement hors de contact. “Ridicule”, a tweeté un utilisateur X, faisant écho à un sentiment partagé par beaucoup. “Il a des milliards et un jet privé – me craint une rivière.”

Alors que le Rift des États-Unis-Canada s’approfondit, Musk peut constater que son flair pour les déclarations dramatiques ne fait que l’aliéner davantage du public qu’il prétend servir. Les défis de Tesla – qu’ils tarifient, rappellent ou manifestent – sont réels, mais ils pâlinent par rapport au bilan humain plus large de ce gâchis géopolitique. Il est peut-être temps pour Musk de quitter la boîte à savon et de considérer une approche plus silencieuse. Après tout, si quelqu’un est une victime ici, ce n’est pas seulement lui – c’est les millions pris au milieu, attendant que la poussière se déposent.