テキサス州オースティン– 昨日、テスラの主力車種サイバートラックをめぐる大規模なスキャンダルが勃発し、電気自動車業界は動揺している。このスキャンダルは同社に衝撃を与え、イーロン・マスク氏は内部関係者が言うところの「完全なメルトダウン」に陥った。

すべてを破壊したスキャンダル

この論争の中心となっているのは、先月発売が開始されたテスラのサイバートラック2.0モデルに深刻な安全性と性能上の問題があるという最近の暴露だ。複数の報道で、以下のような主張が浮上した。

• 複数の車両でバッテリー過熱による自然発火事故が発生

• 高速道路で自動操縦装置の故障によりニアミス事故が発生

• 使用中に重要な安全機能を無効にするソフトウェアの不具合

• ドライバーからの同意なしの不正なデータ収集

これらの報告書は、テスラの製造部門の内部告発者グループによって最初にまとめられ、大手報道機関に漏洩され、顧客と規制当局の両方から激しい怒りを巻き起こした。

イーロン・マスクの反応：公開分析

マスク氏に近い情報筋によると、テスラCEOの反応は不安定で、いつもとは違って感情的だったという。リーク後、マスク氏はすべての公の場への出席と社内会議をキャンセルし、数週間にわたる沈黙を守ったと報じられている。

しかし、急遽手配されたライブ配信でようやくマスコミの取材に応じたとき、彼の態度は不安定で、防御的な感情を爆発させたり、明らかにイライラした表情を見せたりしていた。

「これはフェイクニュースだ」とマスク氏は断言した。「当社の車両は安全だ。そうでないと主張する者は、嘘をついているか、技術を理解していないかのどちらかだ」

しかし、彼の激しい発言は国内危機の深刻さについての憶測を煽るだけだった。

規制当局と顧客は回答を求めている

米道路交通安全局（NHTSA）はすでに正式な調査を開始しており、サイバートラックの不満を抱く所有者らはリコールと賠償を求めて複数の集団訴訟を起こしている。

テスラの株価は急落し、1日で15%近く下落し、時価総額は数十億ドルも吹き飛んだ。一方、ソーシャルメディアにはサイバートラックのオーナーが問題を記録し、責任追及を求める動画が溢れている。

テスラの次なる動きは？

業界アナリストは、このスキャンダルがEV市場におけるテスラの優位性に転機をもたらす可能性があると警告している。「マスク氏のブランドは常に革新と信頼の上に成り立ってきた」と自動車専門家のリサ・トラン氏は述べた。「もしその信頼が損なわれれば、競合他社が襲い掛かってくるだろう。」

一方、フォードやリビアンなどのライバル企業は、安全性と信頼性を強調した積極的なマーケティングキャンペーンでテスラの苦境につけ込んでいる。