Dans une touchante démonstration de générosité, Elon Musk a une fois de plus fait la une des journaux, non pas pour avoir lancé des fusées ou dévoilé des véhicules futuristes, mais pour avoir donné à un chien policier héroïque une seconde chance dans la vie et dans son devoir. Le PDG de Tesla et SpaceX a fait un don important à une initiative de prothèses axées sur les animaux, ce qui a permis une avancée décisive pour les unités K9 blessées.

L’histoire se concentre sur Rex, un Malinois belge et ancienne star de l’unité K9 du département de police de Californie. L’année dernière, lors d’une opération à haut risque impliquant des suspects armés, Rex a subi de graves blessures aux pattes arrière alors qu’il protégeait son partenaire humain. Les blessures étaient si graves que la retraite, et peut-être l’euthanasie, semblaient imminentes. C’est-à-dire jusqu’à ce qu’Elon Musk intervienne.

Ému par une vidéo virale détaillant le courage et l’état de santé de Rex, Musk a contacté anonymement une équipe de recherche travaillant sur des prothèses robotiques pour animaux. Leur don – un montant conditionnel de 1,8 million de dollars – a financé la conception, le développement et l’installation de pattes arrière robotisées personnalisées spécialement pour REX. Ces membres de haute technologie utilisent des matériaux absorbant les mouvements et les chocs, permettant à REX non seulement de marcher à nouveau, mais également de courir, de sauter et d’effectuer des tâches de haut niveau.

Une fois la nouvelle diffusée, les amoureux des animaux, les passionnés de technologie et les forces de l’ordre du monde entier ont réagi avec admiration. « Nous avons toujours su que Musk était un visionnaire en matière d’espace et de technologie », a déclaré l’officier de police de Los Angeles James Cole, l’homme de main de longue date de Rex. « Mais là… c’était une question de cœur. Grâce à lui, Rex est de retour. Pas seulement vivant, mais en pleine forme. »

Des images récentes publiées par le Département montrent Rex s’entraînant à nouveau, courant aux côtés de ses collègues officiers et répondant aux commandes avec précision. Dans un clip, on le voit appréhender un suspect lors d’un exercice simulé, comme au bon vieux temps, mais désormais avec des membres cybernétiques soutenant chaque pas puissant.

Bien qu’Elon Musk n’ait pas fait beaucoup de commentaires publics à ce sujet, il a tweeté un bref message : « Bravo, Rex. Continue à courir. » Ce message est rapidement devenu viral, des milliers d’utilisateurs louant sa compassion et le qualifiant de « héros pour les héros ».

Le succès des jambes robotisées de Rex inspire désormais des efforts similaires pour d’autres animaux d’assistance blessés dans l’exercice de leurs fonctions. Plusieurs entreprises technologiques auraient contacté l’équipe de robotique concernée, cherchant à investir dans des versions évolutives de la technologie.

Pour l’instant, Rex continue de servir avec fierté, un exemple vivant de ce qui est possible lorsque l’innovation rencontre l’empathie. Elon Musk, connu pour avoir changé le monde grâce à la technologie, a désormais changé une vie très spéciale avec gentillesse.