Elon Musk demande la libération de Tommy Robinson
Dans une démarche qui a suscité la controverse, Elon Musk, le propriétaire de X, a appelé à la libération du militant britannique d’extrême droite Tommy Robinson, de son vrai nom Stephen Yaxley-Lennon, de l’isolement. Jeudi 2 janvier, Musk a tweeté que les autorités devraient libérer Robinson, affirmant qu’il avait été emprisonné pour « avoir dit la vérité ». Robinson, connu pour ses opinions extrêmes et son leadership au sein de la Ligue de défense anglaise, a été emprisonné en octobre 2024 pour 18 mois après avoir admis avoir enfreint une décision de justice. Son crime était d’avoir diffusé un documentaire contenant des allégations diffamatoires sur un écolier réfugié syrien, une démarche qui a conduit à sa condamnation.
L’intervention d’Elon Musk dans cette affaire a suscité de nombreuses réactions en raison de son influence considérable sur les réseaux sociaux. Avec plus de 210 millions d’abonnés sur X, Elon Musk a partagé le documentaire controversé pour lequel Robinson a été emprisonné, affirmant qu’il « valait la peine d’être regardé ». Le magnat de la technologie est depuis longtemps un allié du président élu américain Donald Trump, et son dernier tweet est considéré comme faisant partie d’un modèle plus large de soutien aux individus et aux causes alignés sur les idéologies d’extrême droite.
Le tweet d’Elon Musk comprenait également un lien vers un message du compte « Inevitable West », connu pour partager du contenu hostile et diffuser de fausses informations. Cela a encore alimenté les critiques à l’encontre de la position d’Elon Musk, car beaucoup l’ont accusé de promouvoir du contenu qui a été largement discrédité. Ses actions ont également suscité des inquiétudes quant au rôle des plateformes de médias sociaux dans l’amplification de contenus conflictuels et nuisibles, en particulier lorsqu’il s’agit de personnalités comme Robinson, qui a été associée à des discours de haine et à l’extrémisme.
L’intervention du milliardaire de la technologie dans la politique britannique n’est pas nouvelle. Depuis l’arrivée au pouvoir du Parti travailliste en 2024, Musk est empêtré dans une querelle avec le parti. Il a critiqué à plusieurs reprises le gouvernement britannique, qualifiant le pays d’« État policier tyrannique » et prédisant que « la guerre civile est inévitable » alors que la violence et les troubles ont balayé le pays au cours de l’été.
Le soutien d’Elon Musk à Robinson pourrait avoir des conséquences importantes pour les personnalités politiques du Royaume-Uni, en particulier pour Nigel Farage, le chef du parti populiste Reform UK. Farage, qui a tenté de distancer son parti des éléments les plus marginaux de la droite, pourrait trouver le soutien d’Elon Musk gênant compte tenu de la controverse entourant Robinson et ses opinions. Musk a déjà exprimé son soutien au parti de Farage, et les deux hommes se sont entretenus dans la station balnéaire de Mar-a-Lago de Trump en décembre 2024, ce qui complique encore davantage la relation entre l’influence d’Elon Musk et la politique britannique.
Cette dernière intervention met en évidence l’influence croissante d’Elon Musk sur les débats politiques au Royaume-Uni et aux États-Unis, et soulève d’importantes questions sur le rôle des milliardaires de la technologie dans la formation de l’opinion publique et le soutien aux personnalités controversées. Alors que la bataille juridique de Robinson se poursuit et que l’activité d’Elon Musk sur les réseaux sociaux fait l’objet d’un examen plus approfondi, il est clair que le débat autour de la liberté d’expression, du nationalisme et de l’extrémisme restera un sujet controversé.
