Qatarin MM-ralli 2025 jää rallihistoriaan paitsi tiukan kilpailun myös Toyotan sisäisen draaman vuoksi. Kalle Rovanperä syytti tallikaveriaan Elfyn Evansia “kaiken tuhoamisesta” aggressiivisen ajotyylin vuoksi, joka johti kaksikon kolariin ja molempien pistesaldon romahtamiseen. Evans vastasi Rovanperän syytöksiin poikkeuksellisen terävästi, torjuen väitteet petoksesta ja kyseenalaistaen suomalaistähden asenteen. Qatarin jälkipyykki on paljastanut syviä jännitteitä Toyotan riveissä, ja tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on joutunut tulipalojen sammuttajan rooliin kauden 2025 neljännessä osakilpailussa.
Kiista sai alkunsa rallin kolmannella erikoiskokeella, kun Evans yritti ohittaa Rovanperää aavikon kapealla osuudella. Kontakti vaurioitti molempien Toyota GR Yaris -autoja, ja Rovanperä putosi kärkitaistelusta kahdeksanneksi. Evans keskeytti teknisten ongelmien vuoksi, menettäen MM-sarjan johtoasemansa. Kisan jälkeen Rovanperä antoi tulikivenkatkuisen kommentin: “Elfyn tuhoaa kaiken, ja hänen maksamansa hinta on kauhea.” Suomalaistähti vihjasi, että Evansin ajotyyli oli paitsi holtitonta myös tahallista, kyseenalaistaen tämän sitoutumisen tallin yhteiseen menestykseen. Rovanperän sanat herättivät kohua, sillä hän on aiemmin vältellyt suoria hyökkäyksiä tallikaveriaan vastaan.
Evans ei jäänyt hiljaiseksi. “Kallen syytökset petoksesta ovat täysin perusteettomia. Ajoin voittaakseni, kuten aina. Jos hän ei kestä kilpailua, hänen pitää katsoa peiliin,” Evans latasi Dirtfish-sivuston haastattelussa. Walesilainen korosti, että kontakti oli vahinko, ja muistutti omasta vahvasta kaudestaan, joka on tuonut hänelle 61 pistettä ja MM-sarjan kärkipaikan ennen Qatarin fiaskoa. “Olen antanut tälle tallille kaiken, enkä ansaitse tällaista kohtelua,” hän lisäsi, viitaten Rovanperän kommentteihin, jotka hän koki loukkaaviksi. Evansin vastaus sai tukea Hyundain Ott Tänakilta, joka totesi, että “rallissa sattuu ja tapahtuu, eikä Kallen pidä dramatisoida.”
Rovanperän purkaus heijastaa hänen turhautumistaan kauteen 2025, joka on ollut odotettua vaikeampi. Kahden maailmanmestaruuden mies on kamppaillut uusien Hankook-renkaiden kanssa, ja Qatar oli jo kolmas kisa ilman palkintopallisijoitusta. Monte Carlossa hän oli neljäs, Ruotsissa viides, ja nyt Qatarissa kahdeksas. “Tuntuu, että mikään ei toimi. Auto ei ole sellainen kuin haluaisin, ja sitten tällaisia törmäyksiä,” Rovanperä tilitti WRC:n haastattelussa. Hänen vihjauksensa Evansin tahallisuudesta on kuitenkin herättänyt kysymyksiä siitä, onko suomalaistähti menettänyt malttinsa paineiden alla.
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on yrittänyt rauhoittaa tilannetta, mutta hänen kommenttinsa osoittavat huolta. “Kalle ja Elfyn ovat ammattilaisia, mutta tunteet käyvät kuumina tällaisissa tilanteissa. Meidän täytyy istua alas ja varmistaa, että tällaista ei tapahdu uudelleen,” Latvala sanoi MTV Urheilulle. Latvala korosti, että tallin tavoite on maksimoida pisteet valmistajien mestaruuteen, ja kuljettajien keskinäinen kilpailu ei saa vaarantaa tätä. Qatarin jälkeen Toyota johtaa valmistajien sarjaa, mutta Hyundain Thierry Neuville ja Ott Tänak ovat kaventaneet eroa yksilösarjassa.
FIA:n rooli on myös noussut esiin. Evans sai Qatarissa varoituksen aggressiivisesta ajosta, mutta Rovanperä pitää rangaistusta riittämättömänä. “Jos tällainen sallitaan, kuka tahansa voi ajaa toisen ulos ilman seurauksia,” hän sanoi, vaatien tiukempia sääntöjä. FIA:n edustaja totesi, että tapaus on tutkittu, eikä lisätoimiin ole tarvetta, mikä on vain lisännyt Rovanperän turhautumista. Asiantuntija Henri Haapamäki Yle Urheilussa analysoi, että “Kalle on voittajatyyppi, mutta hänen pitää oppia käsittelemään tappioita kypsemmin.”
Toyotan sisäinen dynamiikka on nyt koetuksella, kun kausi jatkuu Kanariansaarten MM-rallilla. Evans on vakuuttanut keskittyvänsä ajamiseen eikä aio antaa Rovanperän syytösten vaikuttaa. “Minä teen työni, ja tulokset puhuvat puolestaan,” hän sanoi. Rovanperä puolestaan on luvannut parantaa suorituksiaan soralla, mutta hänen on ensin löydettävä yhteinen sävel tallikaverinsa kanssa. Latvalan haasteena on pitää kaksi vahvaa persoonaa samalla puolella, kun kilpailu kiristyy. Qatarin tapahtumat osoittavat, että Toyotan menestys riippuu paitsi autojen vauhdista myös kuljettajien kyvystä toimia tiiminä. Rallimaailma seuraa tarkasti, kumpi tähtikuski nousee paineiden keskeltä voittajaksi – vai viekö sisäinen riita molempien mahdollisuudet.
