“ELE NÃO ESTÁ NO MEU NÍVEL!” Lando Norris abalou o mundo da F1 ao criticar diretamente o desempenho de Verstappen antes do Grande Prêmio de Cingapura de 2025, dizendo que Max deveria considerar a aposentadoria para não se tornar um fardo para a Red Bull. No entanto, o tetracampeão mundial silenciou Lando com uma resposta de nove palavras, mas cheia de insinuações.

O paddock da Fórmula 1 está agitado antes do Grande Prêmio de Singapura, realizado neste fim de semana sob as luzes brilhantes do circuito de Marina Bay. Poucas horas antes do treino livre, uma declaração explosiva do piloto da McLaren, Lando Norris, desencadeou um debate acalorado. Em entrevista a um veículo de comunicação britânico, o britânico não mediu palavras ao se dirigir ao seu rival Max Verstappen, líder da Red Bull e tetracampeão mundial. “Ele não está no meu nível!”, disse Norris, antes de acrescentar: “Max deveria considerar seriamente a aposentadoria para não se tornar um fardo para a Red Bull. Eles merecem mais do que um piloto que atrasa a equipe.” Essas palavras, proferidas com uma confiança incomum pelo piloto de 25 anos, imediatamente incendiaram o debate nas redes sociais e entre os fãs.

Para entender a magnitude dessa saída, é importante situar os eventos no contexto de uma temporada de 2025 ultracompetitiva. A McLaren domina o campeonato de forma escandalosamente, com sua dupla de pilotos, Oscar Piastri e Lando Norris, em meio a uma batalha pelo título de pilotos. Piastri lidera com 69 pontos de vantagem sobre seu companheiro de equipe britânico, que ocupa o segundo lugar, enquanto Verstappen, apesar de conquistar quatro títulos consecutivos entre 2021 e 2024, está 44 pontos atrás de Norris e 113 do líder australiano. A Red Bull, antes invicta, passa por uma fase de transição difícil, marcada por problemas de confiabilidade e um carro RB21 menos capaz em circuitos de baixa aderência como Singapura.

Norris, que venceu cinco Grandes Prêmios nesta temporada, incluindo uma corrida dominante em casa em Silverstone, justifica suas críticas citando os recentes erros de Verstappen. No GP do Azerbaijão, há duas semanas, o holandês certamente triunfou do início ao fim, conquistando a pole position e uma vitória merecida que reavivou as esperanças de título da Red Bull. Mas esse desempenho isolado mascara uma realidade mais sombria: Verstappen teve uma primeira metade de temporada caótica, com abandonos na Austrália e na Holanda, e uma série de resultados medíocres que fizeram a Red Bull cair para o terceiro lugar no campeonato de construtores. “Max é um campeão, mas está mostrando sinais de fadiga. Aos 28 anos, ele deveria considerar se forçar mais não é contraproducente para sua equipe”, continuou Norris, referindo-se aos rumores persistentes sobre Yuki Tsunoda se juntando à Red Bull em 2026.

As palavras ressoaram como um raio no mundo da F1. Os fãs de Verstappen, conhecidos por sua lealdade feroz, inundaram as redes sociais com mensagens acusando Norris de “provocação” gratuita, enquanto os torcedores da McLaren viram isso como um sinal de maturidade de seu piloto geralmente tranquilo e jovial. O chefe da McLaren, Andrea Stella, moderou o ardor em uma coletiva de imprensa: “Lando é apaixonado, é isso que o torna ótimo. Mas nos concentramos em nossas performances, não em provocações.” O chefe da Red Bull, Christian Horner, por sua vez, descartou os comentários como “juventude presunçosa”, ressaltando que Norris ainda não experimentou as alegrias de um título mundial.

A tensão era palpável quando Verstappen respondeu durante uma breve aparição diante da imprensa holandesa, pouco antes dos primeiros treinos. Com sua calma habitual, o piloto de 28 anos soltou uma frase de nove palavras que imediatamente viralizou: “Lando fala muito, mas a pista dirá a verdade”. Essas palavras, proferidas com um sorriso irônico, estavam carregadas de insinuações. Verstappen, conhecido por sua gestão psicológica de rivais, rejeitou as críticas enfatizando que as palavras são fáceis, mas os resultados contam. “Eu respeito o Lando, ele é um talento puro. Mas se ele acha que sou um fardo, que venha me dizer na pista”, acrescentou, antes de se virar. Essa resposta concisa silenciou Norris: o britânico não reagiu publicamente desde então, contentando-se com uma discreta curtida em uma postagem no Instagram de um fã zombando dos “faladores de merda”.

Este duelo verbal não é pouca coisa à medida que nos aproximamos de Singapura, um circuito lendário onde a noite transforma as ruas num labirinto iluminado por neon. A edição de 2025 promete ser um ponto de viragem: a McLaren, com o seu ultraeficiente MCL39 em curvas lentas, é a favorita. Norris triunfou lá no ano passado, superando Verstappen por mais de dez segundos numa corrida controlada do início ao fim. Piastri, por sua vez, almeja a sexta vitória para consolidar a sua liderança. Para Verstappen, Singapura representa um desafio pessoal: é o único circuito onde nunca venceu em onze participações, um “coringa” na sua busca pelo domínio absoluto. A Red Bull fez melhorias na asa dianteira para melhorar a aderência, mas as altas temperaturas e a humidade podem complicar ainda mais as coisas para o RB21.

Além da rivalidade entre Norris e Verstappen, essa controvérsia destaca os desafios mais amplos da temporada. A McLaren, liderada por Zak Brown, sonha com uma dobradinha histórica nos campeonatos de pilotos e construtores, um feito não visto desde a década de 1990. Mas a pressão interna é palpável: Norris, frustrado com as ordens de equipe que às vezes favorecem Piastri, expressou recentemente seu desejo de “vencer do seu jeito”, sem imitar a atitude “foda-se” de Verstappen. O holandês, por sua vez, está lidando com rumores de uma saída antecipada para as corridas de endurance, como seu recente teste de GT3 em Nürburgring. “Não sou imortal, mas enquanto estiver pilotando, estou mirando na vitória”, disse ele, descartando especulações de aposentadoria.

Observadores concordam que Cingapura poderia redesenhar as hierarquias. Se Norris converter sua provável pole position em um triunfo, suas críticas ganharão um tom ainda mais picante. Por outro lado, uma vitória de Verstappen, como previsto por alguns analistas, relançaria completamente a disputa pelo título e humilharia publicamente seu rival. As casas de apostas estão se inclinando para um pódio da McLaren, mas com uma diferença de apenas 25 pontos entre Piastri e Norris, qualquer passo em falso pode inflamar a batalha interna.

Enquanto aguardamos o veredito na pista, esta batalha de palavras serve como um lembrete do porquê a F1 fascina: uma mistura explosiva de velocidade, estratégia e psicologia. Norris ousou atacar primeiro, mas Verstappen, mestre dos contra-ataques, nos lembrou que campeões não se deixam abater por uma rajada de vento. Cingapura, com suas 61 voltas infernais, promete um espetáculo onde as palavras darão lugar às ações. E lá, no asfalto escaldante da Marina Bay, a verdade virá à tona, com nove palavras ou não.