En un dramático giro en el paddock de la Fórmula 1, el campeón mundial de 1997, Jacques Villeneuve, criticó públicamente a la FIA, el organismo rector del deporte, por lo que considera un sesgo injusto en sus decisiones sobre sanciones, especialmente dirigidas a Max Verstappen, de Red Bull. El franco canadiense, conocido por sus comentarios directos, ha reavivado el debate sobre la coherencia e imparcialidad de la administración en el deporte, especialmente ahora que Verstappen aspira al Campeonato de 2025. Los comentarios de Villeneuve llegan en un momento crucial, ya que Verstappen se enfrenta a la amenaza de una suspensión de carrera tras acumular puntos de penalización en las últimas carreras.

La declaración de Villeneuve se centra en lo que describe como un patrón de decisiones inconsistentes de la FIA, con Verstappen aparentemente recibiendo castigos más severos en comparación con sus rivales en el campeonato, sobre todo Oscar Piattri de McLaren. La controversia surge de los recientes incidentes de Verstappen, sobre todo en el Gran Premio de España, donde se vio involucrado en dos colisiones con George Russell de Mercedes. Los incidentes resultaron en una penalización de 10 segundos y tres puntos adicionales en su Superlicencia de la FIA, lo que lo dejó en una precaria suma de 11 puntos, a solo un punto de la suspensión automática de una carrera. Villeneuve argumenta que transgresiones similares de otros pilotos, como Piattri, se han procesado con indulgencia, creando un desequilibrio en el panorama competitivo del deporte.

Los incidentes del Gran Premio de España han sido el foco de las críticas de Villeneuve. Verstappen, al que Red Bull le indicó que cediera una posición a Russell tras obtener ventaja al salir de la pista, reaccionó con enfado y volvió a colisionar con Russell en la curva 5. La FIA consideró a Verstappen “claramente desafortunado” y responsable de la segunda colisión, lo que le impuso una cuantiosa sanción. Sin embargo, Villeneuve argumenta que el proceso de toma de decisiones de la FIA carece de claridad e imparcialidad. Señala un caso en el Gran Premio de Miami, donde Verstappen recibió una sanción de 10 segundos por una salida insegura del pit lane que involucró a Kimi Antonelli, mientras que otros pilotos en situaciones similares se enfrentaron a consecuencias menores o nulas. Villeneuve sugiere que Piastri, a quien llama el “niño de oro” de la Fórmula 1, se está beneficiando de un trato más favorable por parte de los comisarios, una afirmación que ha provocado un acalorado debate entre aficionados y analistas.

Las acusaciones de Villeneuve tienen precedentes. Establece paralelismos con batallas por el campeonato anteriores, como la intensa rivalidad entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg en Mercedes, donde cree que se evidenciaron discrepancias similares en las decisiones de cobertura. “Si hicieran la misma maniobra, Nico sería penalizado. En la siguiente carrera, si Lewis hiciera la misma maniobra, no sería penalizado”, señaló Villeneuve, destacando lo que considera un problema recurrente de sesgo humano en las decisiones de la FIA. Este supuesto favoritismo, argumenta, ahora juega en contra de Verstappen, quien ha sido una figura dominante en el deporte, pero se enfrenta a un creciente escrutinio mientras busca otro título.

El momento de la declaración de Villeneuve es significativo, ya que la multa de Verstappen no expira hasta después del Gran Premio de Austria, lo que significa que tendrá que afrontar el próximo Gran Premio de Canadá sin más infracciones para evitar una suspensión. El director del equipo Red Bull, Christian Horner, también expresó su frustración por la falta de directrices claras de la FIA durante el Gran Premio de España, donde el equipo ordenó preventivamente a Verstappen que renunciara a una posición para evitar una multa más severa, solo para enterarse después de la carrera de que no era necesaria ninguna sanción por el incidente inicial. Esta falta de comunicación, argumenta Horner, subraya la necesidad de que la FIA proporcione claridad en tiempo real a los equipos durante las carreras.

Las críticas abiertas de Villeneuve han renovado las peticiones de los pilotos, incluido Lewis Hamilton, de mayor transparencia y participación de los pilotos en las discusiones de la FIA. Hamilton solicitó recientemente una plataforma formal a través de la cual los pilotos puedan interactuar con el organismo rector para abordar las preocupaciones sobre la administración y las regulaciones. El debate sobre la consistencia de la sanción no es nuevo, pero la audaz declaración de Villeneuve ha intensificado el problema, presionando al presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, para que aborde estas preocupaciones mientras se prepara para la reelección a finales de este año.

A medida que la Fórmula 1 entra en una fase crucial de la temporada 2025, la atención se centra en las decisiones de la FIA sobre los comisarios. Verstappen, cuatro veces campeón del mundo, sigue siendo una figura polarizante, y los comentarios de Villeneuve han avivado la controversia sobre la aplicación justa de las reglas del deporte. Con la pugna por el campeonato en alza, la FIA se enfrenta a un escrutinio cada vez mayor para garantizar la imparcialidad, la coherencia y la claridad de sus decisiones y así defender la integridad del deporte.