Christian Horner steht vor einer neuen juristischen Auseinandersetzung, da ein Red Bull-Mitarbeiter den Rechtsstreit eskalieren lässt

Die Christian-Horner-Saga, ein Drama, das die Formel-1-Welt seit Anfang 2024 im Griff hat, ist noch lange nicht über die Zielflagge gelandet. Der Teamchef von Red Bull, der durch interne Untersuchungen von Vorwürfen unangemessenen Verhaltens freigesprochen wurde, steht nun vor einer neuen rechtlichen Herausforderung, da der anklagende Mitarbeiter sich weigert, nachzugeben. Mit einer für 2026 angesetzten Gerichtsverhandlung richtet sich das Rampenlicht wieder auf Horner und Red Bull und wirft Fragen über die Stabilität, Führung und Zukunft des Teams im Sport auf. Was als interner Machtkampf innerhalb des österreichischen Teams begann, hat sich zu einem Rechtsstreit mit hohem Einsatz entwickelt, der die Entwicklung des Teams – und möglicherweise die Karriere von Max Verstappen – verändern könnte.

Die Kontroverse brach letztes Jahr aus, als eine Red Bull-Mitarbeiterin Horner unangemessenes Verhalten vorwarf, indem er das Rennteam umging und direkt der Red Bull GmbH in Österreich unterstellte. Die Vorwürfe lösten im F1-Fahrerlager Schockwellen aus und veranlassten das Unternehmen, eine unabhängige Untersuchung unter der Leitung eines externen Anwalts in Auftrag zu geben. Trotz der intensiven Prüfung ging Horner unbeschadet davon, da beide Untersuchungen die Vorwürfe gegen ihn abwiesen. Die Klägerin ließ sich vom Ergebnis jedoch nicht abschrecken und hat nun Klage eingereicht und die Angelegenheit vor die englischen Gerichte gebracht. Berichten zufolge ist für Januar 2026 eine Anhörung angesetzt, doch den britischen Medien ist es seit Monaten untersagt, über den Fall zu berichten, was Spekulationen und Intrigen anheizt.

Die Folgen dieser Saga haben bei Red Bull bereits Spuren hinterlassen. Prominente Abgänge, darunter der legendäre Ingenieur Adrian Newey, der nach fast zwei Jahrzehnten ging, und Jonathan Wheatley, deuten auf einen möglichen Exodus hin, der durch interne Spannungen ausgelöst wurde. Jos Verstappen, der Vater von Red Bulls Starfahrer Max Verstappen, ist ein lautstarker Kritiker von Horner und warnte, dass seine weitere Führung das Team destabilisieren würde. „Solange Horner das Sagen hat, geht alles den Bach runter“, verkündete Jos letztes Jahr, eine Prophezeiung, die sich zu bewahrheiten schien, als Schlüsselfiguren das Team verließen. Seine Haltung hat sich mit den jüngsten rechtlichen Entwicklungen nur noch verschärft und ihn und seinen Berater Helmut Marko zu potenziellen Nutznießern aller Folgen gemacht.

Horner hat sich jedoch an die Macht geklammert, gestützt durch die Unterstützung der Aktionäre von Red Bull. Die österreichische Fraktion, die 49 % des Unternehmens hält, und die thailändische Mehrheit mit 51 % haben zu ihm gehalten und sind überzeugt, dass er weiterhin der richtige Mann ist, um das Team zu leiten. Doch die Risse zeigen sich. Die Schwierigkeiten des RB20-Autos zur Saisonmitte 2024, gepaart mit einer sieglosen Serie von 10 Rennen für Verstappen, haben Schwachstellen in der technischen Leistungsfähigkeit von Red Bull offengelegt. McLaren und Ferrari haben aus diesem Rückgang Kapital geschlagen, während Neweys Wechsel zu Aston Martin das Machtgleichgewicht in den kommenden Jahren zu verschieben droht. Für ein Team, das an Dominanz gewöhnt ist, haben diese Rückschläge die Kritik an Horners Führung verstärkt.

Der bevorstehende Gerichtsstreit sorgt für zusätzliche Unsicherheit. Während Red Bull über den Beschäftigungsstatus der Klägerin Stillschweigen bewahrt hat, deutet ihre Entscheidung, den Fall zu eskalieren, auf tiefe Unzufriedenheit mit dem internen Verfahren hin. Andere Teamchefs, darunter Zak Brown von McLaren und Toto Wolff von Mercedes, haben ihre Bedenken über den Mangel an Transparenz geäußert und auf weitreichende Folgen für den Ruf der Formel 1 hingewiesen. Jos Verstappen hat unterdessen nachgelegt und argumentiert, dass Horners Anwesenheit einen Welleneffekt auslöst, der sich auf alles auswirkt, von der Teammoral bis hin zu Max‘ Leistung. „Ich sehe, was alles passiert, und ich bin in der Lage, etwas dazu zu sagen“, sagte er und betonte damit seine unerschütterliche Haltung.

Für Max Verstappen, vierfacher Weltmeister, geht es um persönliche Belange. Er hat klar gemacht, dass seine Loyalität seinem Vater und Marko gilt, und sogar angedeutet, dass er das Team verlassen könnte, wenn es ihm nicht gelingt, ein konkurrenzfähiges Auto zu liefern – oder wenn Marko geht. Die glanzlose Vorstellung des RB21 bei den Vorsaisontests in Bahrain Anfang des Jahres hat nicht gerade Vertrauen erweckt, und Verstappen und der technische Direktor Pierre Waché räumten ein, dass noch mehr Arbeit nötig sei. Da Ferrari und McLaren aufholen, besteht bei Red Bull die Gefahr, sich allein auf Verstappens Brillanz zu verlassen, um die Saison zu retten – eine Strategie, die nach hinten losgehen könnte, wenn die internen Unstimmigkeiten anhalten.

Angesichts der bevorstehenden Anhörung im Jahr 2026 steht Red Bull vor einem entscheidenden Moment. Wird Horner diesen Sturm erneut überstehen oder wird der rechtliche und interne Druck zu groß? Der Machtkampf, der mit einer einzigen Anschuldigung begann, hat sich zu einer Saga entwickelt, die eine Dynastie zu zerreißen droht. Fans und Insider fragen sich gleichermaßen: Kann Red Bull seine Einheit und Dominanz wiedererlangen oder ist dies der Anfang vom Ende von Horners Herrschaft? Eines ist sicher – die F1-Welt wird dieses Gerichtsdrama genau verfolgen.