Eddy Merckx rompt le silence pour défendre Pogačar: “Ceci est un crime contre le cyclisme”

Dans un instant qui a envoyé des ondes de choc à travers le monde du cyclisme, le cavalier légendaire Eddy Merckx a manifesté une défense passionnée et cinglante de la superstar slovène Tadej Pogačar. Au milieu de critiques et de spéculations croissantes entourant les performances récentes du jeune cavalier et l’avenir avec son équipe, Merckx a fait une déclaration publique qui n’a laissé aucune place à l’ambiguïté: «Ce qu’ils lui font, c’est un crime contre le vélo. Comment quelqu’un peut-il être si cruel et abandonner un gars de 26 ans qui porte le poids de tout un pays sur ses épaules?

Merckx, souvent surnommé «The Cannibal» pour sa domination implacable au cours de sa carrière, commente rarement des controverses modernes. C’est ce qui a rendu ses mots d’autant plus puissant – ce n’était pas un commentaire occasionnel d’une légende à la retraite. Ce fut une intervention délibérée de quelqu’un qui a vu le coût de la grandeur, qui comprend la pression des attentes, et qui sait ce que c’est que d’être isolé par ceux qui devraient vous soutenir le plus.

Les initiés rapportent que Pogačar a été confronté à une pression croissante de la direction de son équipe, les doutes étant jetés sur sa capacité à maintenir la domination à la fois dans les grandes visites et les classiques d’une journée. La récente tempête de feu des médias, alimentée par des fuites anonymes et des désaccords tactiques lors de la tournée de cette année, semblait enflammer un courant de trahison. Murmure que Pogačar pourrait être mis à l’écart en faveur d’un cavalier plus jeune et plus «gérable» qui a commencé à tourbillonner quelques jours seulement avant que Merckx ne pénètre.

Mais ce n’était pas seulement ce que Merckx a dit – c’est ainsi qu’il a mis fin à sa déclaration. Dix mots simples et obsédants qui ont laissé les fans, les cavaliers et les responsables de l’équipe figés:“Si vous le brisez maintenant, le vélo ne vous pardonnera jamais.”Le message était clair. Il ne s’agissait pas simplement d’un cavalier; Il s’agissait de l’âme du sport lui-même.

Exactement cinq minutes plus tard, Tadej Pogačar a publié une réponse courte mais chargée émotionnellement sur les réseaux sociaux. Pas de longue déclaration, pas de message filtré en relations publiques – juste deux mots et une photo: «Merci», jumelé avec une image de lui de sa première victoire du Tour de France, drapée du drapeau slovène, des yeux pleins de larmes et d’espoir. Ce moment subtil mais puissant était suffisant pour tourner la marée en ligne. Les hashtags comme #standwithtadej et #protectpogacar ont commencé à tendance à travers l’Europe. Les fans ont inondé des sections de commentaires exigeant la transparence, le soutien et, surtout, le respect du cavalier qui est devenu un symbole de la nouvelle ère du cyclisme.

La carrière de Pogačar a été météorique – championne du Tour de France à l’âge de 23 ans, vainqueur des monuments et un favori de la foule pour son humble comportement et son style de conduite agressif. Mais comme Merckx l’a souligné à juste titre, la grandeur a un coût lourd. Le fardeau de l’attente nationale, le bilan physique d’un calendrier de race bondé, et maintenant, le poids émotionnel de la trahison interne menace de faire dérailler ce qui pourrait être l’une des plus grandes carrières que le sport ait jamais vues.

Ce n’est pas la première fois que le vélo tourne sur ses héros, mais rarement le contrecoup a été si rapide – ou si injuste. Lorsqu’une figure comme Eddy Merckx, vénérée à travers les générations, soulève sa voix, ce n’est pas pour Stoke drame – c’est de sonner l’alarme. Si le vélo tourne le dos à Pogačar maintenant, il risque non seulement de perdre un champion, mais d’aliéner toute une génération de fans qui croient en lui.

La question est maintenant de savoir si son équipe – et l’établissement de cyclisme dans son ensemble – écouteront. Parce que s’ils ne le font pas, l’avertissement de Merckx peut baisser non seulement comme un moment de vérité, mais comme une sombre prophétie.