Oscar Piastri réagit à la nouvelle révélation de la pénalité de Max Verstappen alors que la FIA explique la décision controversée du GP d’Arabie saoudite

Suite à la publication d’un nouveau document officiel de la FIA, le pilote McLaren Oscar Piastri s’est exprimé concernant la clarification mise à jour concernant la pénalité controversée de cinq secondes infligée à Max Verstappen au Grand Prix d’Arabie saoudite.

L’incident en question s’est produit dès les premiers instants de la course sur le circuit de la Corniche de Djeddah. Verstappen, parti en pole position, est entré en collision avec Piastri dans le premier virage. Alors que Piastri prenait la ligne intérieure, Verstappen a pris le large et a rejoint le circuit en tête, ce qui a entraîné une révision par les commissaires de course. Le pilote Red Bull a finalement écopé d’une pénalité de cinq secondes pour avoir « quitté la piste et pris l’avantage ».

Cependant, un document de la FIA récemment publié a suscité un nouveau débat en révélant que Verstappen aurait pu – et aurait peut-être dû – recevoir une pénalité plus sévère.

Selon la FIA : « D’ordinaire, la pénalité de base pour une sortie de piste entraînant un avantage durable est de 10 secondes. Cependant, s’agissant d’un incident survenu au premier tour et au premier virage, nous avons considéré cela comme une circonstance atténuante et avons imposé une pénalité de 5 secondes. »

Après avoir entendu les explications de la FIA, Piastri n’a pas hésité. S’adressant aux journalistes après la course, le pilote australien a déclaré : « C’est un peu frustrant, pour être honnête. Si la pénalité standard est de 10 secondes, alors je pense que tout le monde devrait être soumis aux mêmes règles, même au premier tour. Nous savons tous que le premier virage est chaotique, mais prendre l’avantage reste un avantage. »

Piastri, qui a remporté la course devant Verstappen et Charles Leclerc de Ferrari, a exprimé son inquiétude quant au message que la clémence de la FIA pourrait envoyer.

« Je le respecte beaucoup. C’est un compétiteur incroyable. Mais quand on est dans une course acharnée et que quelqu’un sort et finit par prendre la tête, ça crée un étrange précédent. Je suis content d’avoir gagné, mais je pense que l’intégrité de ce genre de décisions doit être constante. »

Piastri a ajouté : « Je ne veux pas avoir l’air de me plaindre – je suis ravi de cette victoire – mais la régularité est essentielle dans un sport comme le nôtre. Il ne faut pas que les pilotes pensent pouvoir repousser leurs limites simplement parce que c’est le premier virage. »

Malgré sa frustration, Piastri a reconnu la volonté de la FIA de contextualiser la décision. « Je comprends que les commissaires essaient de tenir compte des circonstances, et que le premier tour puisse être chaotique. Mais au final, si une sortie de piste est bénéfique, le règlement devrait s’appliquer de la même manière. J’espère que nous pourrons y voir plus clair à l’avenir. »

Verstappen, quant à lui, semblait clairement agité après la course et a même refusé de participer aux célébrations au champagne sur le podium. Christian Horner, directeur de Red Bull, a ensuite défendu son pilote en présentant des images embarquées pour contester la pénalité. Pour couronner le tout, il a été confirmé que Verstappen ne recevrait pas de point de pénalité supplémentaire sur son permis, alors qu’il en cumulait déjà huit. Le journaliste néerlandais Erik van Haren a précisé : « Verstappen ne reçoit pas de point de pénalité supplémentaire sur son permis, car il ne s’agissait pas d’un incident dangereux. Tirer un avantage en quittant la piste ne relève pas de cette catégorie. »

Alors que la poussière retombe en Arabie saoudite, la position mature mais ferme de Piastri a été saluée par les fans et les experts.

La Formule 1 se tourne désormais vers la prochaine course : le Grand Prix de Miami, prévu le 4 mai. Tous les regards seront à nouveau tournés vers Verstappen et Piastri, alors que leur rivalité nouvellement ravivée continue d’occuper le devant de la scène.