La nageuse transgenre Lia Thomas ne privera aucun athlète de sa chance aux Jeux olympiques de 2024 à Paris.

Thomas, l’homme biologique qui a remporté le championnat national féminin de 2022 en tant que nageur pour Penn, a officiellement perdu une bataille juridique contre World Aquatics dans laquelle Thomas a fait valoir que leur interdiction de concourir contre les femmes était « invalide et illégale ».

La jeune femme de 25 ans a été interdite de natation dans la catégorie féminine à l’été 2022 lorsque l’instance dirigeante du sport a interdit à toute personne ayant traversé « une partie de la puberté masculine » de concourir contre des femmes biologiques.

World Aquatics a salué la décision du tribunal de maintenir la règle interdisant à Thomas de nager avec des femmes, la qualifiant de « grand pas en avant dans nos efforts pour protéger le sport féminin ».

« World Aquatics s’engage à créer un environnement qui favorise l’équité, le respect et l’égalité des chances pour les athlètes de tous les sexes, et nous réaffirmons cet engagement », a déclaré l’organisation, selon   The Guardian  .

Il convient de noter que World Aquatics n’a pas interdit les athlètes transgenres de participer aux compétitions. L’organisation a introduit une catégorie « ouverte » pour les nageurs transgenres. La nouvelle catégorie devait faire ses débuts lors de la Coupe du monde de l’année dernière à Berlin, mais n’a pas accueilli un seul participant.

Lia Thomas se tient à côté de Riley Gaines d’OutKick après avoir remporté un titre NCAA contre des femmes biologiques. (Photo : Rich von Biberstein/Icon Sportswire via Getty Images)

Thomas, qui était au mieux un nageur moyen lorsqu’il concourait contre des hommes, n’est plus membre de US Swimming, ce qui rend la décision du tribunal de ne pas modifier les règles en leur faveur d’autant plus facile.

« Le panel conclut que l’athlète n’est tout simplement pas éligible pour participer à des “événements d’élite” tels que définis par la politique de USA Swimming, et encore moins pour participer à une compétition WA, qui survient après s’être inscrite auprès de WA avant une compétition ou après avoir réalisé une performance donnant lieu à une demande d’enregistrement comme record du monde WA. Elle n’est donc tout simplement pas éligible pour participer aux compétitions WA », a déclaré le tribunal, selon le média.

« Leur statut actuel ne répond tout simplement pas aux exigences politiques et opérationnelles. »

Les essais olympiques américains devraient débuter le 15 juin à Indianapolis et se dérouleront pour la première fois sur un terrain de football au Lucas Oil Stadium.

En 2022, lorsque ESPN et ABC ont honoré Thomas pendant le Mois de l’histoire des femmes, Thomas s’est assis avec « Good Morning America » et a clairement indiqué qu’ils pensaient aux Jeux olympiques de 2024.

« Mon objectif depuis longtemps est de nager dans les compétitions de qualification olympique et j’aimerais y parvenir », a déclaré Thomas.

Heureusement, le bon sens a prévalu et les femmes ont eu l’opportunité de concourir dans l’équipe féminine de natation et de représenter les États-Unis à Paris.