Chicago, IL  – Angel Reese n’est pas étrangère à l’expression de ses opinions et cette fois, elle prend position contre ce qu’elle considère comme un exemple flagrant d’inégalité raciale dans le sport. Après que sa demande d’une statue de 3 mètres à Chicago ait été refusée, Reese n’a pas hésité, qualifiant la décision de « racisme flagrant » et établissant une comparaison frappante entre elle et Caitlin Clark, qui est honorée chaque année par une sculpture en beurre dans l’Iowa.

La demande de Reese refusée : un double standard ?

Reese, l’une des figures les plus dominantes et les plus franches du basket féminin, a demandé qu’une statue soit érigée pour reconnaître son impact sur le sport et son influence en tant qu’icône culturelle. Cependant, les responsables de la ville auraient rejeté la proposition, invoquant des raisons qui restent obscures.

Ce refus n’a pas plu à Reese, qui a souligné le contraste flagrant entre son traitement et celui de Caitlin Clark. La native de l’Iowa est célébrée chaque année avec une sculpture en beurre à la foire de l’État de l’Iowa, une tradition que Reese considère comme un reflet des disparités raciales dans la manière dont les athlètes féminines sont honorées.

« C’est du racisme flagrant », a déclaré Reese dans une déclaration enflammée. « J’ai travaillé tout aussi dur, j’ai changé le jeu, j’ai inspiré la prochaine génération. Mais quand vient le moment d’honorer les femmes noires dans ce sport, soudain, il y a une hésitation ? Pendant ce temps, Caitlin Clark obtient une statue de beurre chaque année ? »

Ses propos sont rapidement devenus viraux, déclenchant des débats sur l’inégalité raciale dans la reconnaissance sportive. De nombreux fans et collègues athlètes se sont ralliés à elle, soulignant les problèmes de longue date liés au fait que les athlètes noirs, en particulier les femmes noires, sont souvent négligés dans les distinctions et les soutiens grand public par rapport à leurs homologues blancs.

Les réseaux sociaux font irruption

Les commentaires de Reese ont enflammé les réseaux sociaux, le hashtag  #StatueForReese  étant devenu tendance en quelques heures. Les partisans ont inondé Internet de messages réclamant une représentation plus équitable dans les statues sportives, affirmant que les contributions de Reese au basket-ball méritent tout autant d’être reconnues que celles de n’importe quel autre athlète.

Certains critiques ont cependant réagi en affirmant que les statues devraient être réservées aux joueurs retraités ou à ceux qui ont une plus longue expérience dans le jeu. D’autres ont rejeté la comparaison de Reese avec Clark, affirmant que la sculpture en beurre est une tradition de longue date de l’Iowa plutôt qu’une mesure de la grandeur d’un athlète.

Cette controverse soulève des questions plus vastes sur la race, la reconnaissance et sur les personnes qui ont le droit d’être immortalisées dans l’histoire du sport. Les athlètes noirs, malgré leurs exploits, ont toujours dû lutter plus durement pour obtenir le même niveau de reconnaissance que leurs homologues blancs. La frustration de Reese fait écho à une lutte plus large dans le basket-ball féminin, où les préjugés raciaux dictent souvent la couverture médiatique, les opportunités de sponsoring et désormais même les monuments.

Malgré ce revers, Reese ne se laisse pas décourager. « Ils peuvent me refuser la statue, mais ils ne peuvent pas nier mon impact », a-t-elle déclaré. « Je vais continuer à prouver pourquoi j’ai ma place dans cette conversation. »

Ses partisans font désormais pression pour trouver d’autres moyens de rendre hommage à ses contributions, certains réclamant même un financement privé pour construire la statue eux-mêmes. Que la ville revienne sur sa décision ou non, une chose est claire : Angel Reese ne reculera pas.