Les adieux choquants d’Angela Cullen à Ferrari après les difficultés d’Hamilton au GP d’Arabie Saoudite

Angela Cullen, la célèbre physiothérapeute et confidente de longue date du septuple champion du monde de Formule 1 Lewis Hamilton, a choqué le monde du sport automobile avec une déclaration audacieuse de cinq mots annonçant son départ de Ferrari : « Je ne peux pas résoudre ce problème seule. » Cette révélation dramatique fait suite à la décevante septième place d’Hamilton au Grand Prix d’Arabie saoudite 2025, une course qu’il a qualifiée d’« horrible » et marquée par d’importantes difficultés avec la Ferrari SF-25. Le départ de Cullen, quelques mois seulement après avoir retrouvé Hamilton pour son prochain chapitre chez Ferrari, soulève des questions sur la dynamique interne de l’équipe et la transition difficile d’Hamilton depuis Mercedes.

La relation professionnelle entre Cullen et Hamilton remonte à 2016, lorsqu’elle l’a rejoint en tant que physiothérapeute chez Mercedes, devenant un pilier de son système de soutien tout au long de ses quatre titres mondiaux. Connue pour sa positivité implacable et sa gestion méticuleuse de la préparation physique et mentale d’Hamilton, Cullen a souvent été reconnue comme un facteur clé de son succès. Le couple s’est séparé en mars 2023, avant le GP d’Arabie saoudite de cette année-là, Hamilton exprimant le besoin d’un changement après sept ans ensemble. Pendant son absence, Cullen a travaillé avec le pilote d’IndyCar Marcus Armstrong, mais les spéculations sur d’éventuelles retrouvailles avec Hamilton se sont multipliées alors que ce dernier se préparait à rejoindre Ferrari en 2025. Les retrouvailles ont été confirmées lors des essais de pré-saison à Bahreïn, Hamilton se disant ravi de commencer ce nouveau chapitre ensemble, qualifiant leur dernier mois de « vraiment fantastique ».

Cependant, l’optimisme s’est rapidement évaporé, Hamilton ayant du mal à s’adapter à la SF-25 de Ferrari. Au GP d’Arabie Saoudite, il a terminé à 31 secondes de son coéquipier Charles Leclerc, qui a obtenu la troisième place du podium. Les données de télémétrie d’Hamilton ont révélé des problèmes critiques : un sous-virage important, une forte dégradation des pneus et un manque de rythme, avec des pertes importantes dans tous les secteurs.

« Je glissais. C’est assez grave », s’est plaint Hamilton, admettant ne voir aucune solution pour le reste de la saison. Cela a marqué un contraste frappant avec sa précédente victoire dans la course Sprint en Chine, laissant les fans et les analystes perplexes face à sa soudaine baisse de forme. Ferrari, qui devrait se battre pour le championnat des constructeurs, a été dépassé par McLaren et Red Bull, amplifiant encore la pression sur Hamilton.

L’abandon soudain de Cullen semble provenir de son incapacité à faire face seul à ces défis. Sa déclaration en cinq mots, « Je ne peux pas résoudre ce problème seul », suggère une frustration face à la dynamique plus large de l’équipe Ferrari, où Hamilton a eu du mal à trouver la bonne configuration et le bon soutien pour maximiser ses performances. Des sources proches de l’équipe affirment que malgré ses efforts pour stabiliser la préparation d’Hamilton, des problèmes fondamentaux avec la voiture – mis en évidence par les difficultés de Leclerc en qualifications – ont entravé sa progression. Cullen, qui a rejoint le Projet 44 de Hamilton pour l’aider dans sa transition vers Ferrari, était censé apporter familiarité et calme dans un environnement sous haute pression. Pourtant, son départ laisse entrevoir des problèmes systémiques plus profonds au sein de Ferrari que même son expérience n’a pas réussi à résoudre.

Le moment du départ de Cullen est particulièrement surprenant, intervenant quelques jours seulement après l’explosion publique d’Hamilton à Djeddah. Certains spéculent que sa décision pourrait également refléter un désir de se distancer d’une saison potentiellement tumultueuse, d’autant plus qu’Hamilton avait prédit une année « douloureuse » à venir. D’autres soulignent son historique de recherche de nouvelles aventures, comme l’a démontré sa pause de 2023-2024, lorsqu’il s’est mis au parapente en solo et a soutenu Armstrong en IndyCar. La déclaration de Cullen pourrait également être interprétée comme un appel à Ferrari pour qu’elle s’attaque collectivement à ses lacunes, plutôt que de compter sur les efforts individuels pour sauver la campagne d’Hamilton.

Pour Hamilton, perdre Cullen au milieu de la saison est un coup dur. Il lui avait auparavant attribué le mérite d’avoir fait de lui un athlète et une personne plus forts, et son retour avait été perçu comme une force stabilisatrice avant son transfert chez Ferrari. Alors qu’il se prépare pour le Grand Prix de Miami, Hamilton fait face à ces défis sans l’un de ses plus proches alliés, ce qui soulève des doutes sur sa capacité à renverser la situation de la saison. Ferrari, quant à elle, est sous surveillance pour sa structure de soutien et le développement de ses voitures, les fans espérant que ce remaniement provoquera des changements significatifs. Le départ de Cullen pourrait être le signal d’alarme dont Ferrari a besoin, ou un signe de problèmes plus profonds à venir pour le transfert de rêve d’Hamilton à la Scuderia.