Dans un combat qui restera gravé dans les mémoires, Khamzat Chimaev a livré une performance absolument époustouflante en mettant KO Dricus Du Plessis, dans ce que beaucoup considèrent comme l’un des retournements les plus surprenants de l’histoire récente de l’UFC.

Le combat chez les poids moyens, qui s’est déroulé dans une arène pleine à craquer et diffusé à des millions de spectateurs à travers le monde, devait être un affrontement stratégique et équilibré entre deux des combattants les plus prometteurs de la division. Mais personne n’aurait pu prédire la fin explosive survenue au deuxième round.

Dès le coup de cloche initial, Chimaev a mis une pression constante, sans montrer le moindre signe d’hésitation. Connu pour son style basé sur la lutte, il a surpris Du Plessis – et les fans – en choisissant de rester debout pour échanger des frappes. Cette stratégie inattendue a clairement déstabilisé Du Plessis, alors que Chimaev plaçait plusieurs coups puissants dès les premières secondes, repoussant le Sud-Africain contre la cage.

Du Plessis, récemment sacré champion des poids moyens de l’UFC et sur une série impressionnante de victoires, semblait d’abord confiant. Il a tenté de ralentir Chimaev avec quelques low kicks et jabs bien placés. Mais cela n’a pas suffi. Le tournant du combat est survenu lorsqu’un énorme direct du droit de Chimaev a secoué tout le public.

Au deuxième round, Chimaev avait clairement le contrôle. Moins d’une minute après le début du round, il a lancé une combinaison foudroyante — crochet gauche au corps suivi d’un overhand droit parfaitement synchronisé au menton — qui a instantanément mis Du Plessis au sol. L’arbitre a immédiatement arrêté le combat, alors que Du Plessis restait étendu, visiblement sonné. L’arène a explosé de stupeur.

« Incroyable ! » C’est le mot qui revenait en boucle dans la bouche des fans, commentateurs et combattants. Personne ne s’attendait à une telle issue — et surtout pas aussi brutalement.

Cette victoire propulse Chimaev comme l’un des prétendants les plus redoutables de l’UFC. Dans l’octogone, visiblement ému, il a crié : « Je l’avais dit ! Je l’ai dit à tout le monde ! » avant de remercier son équipe et ses fans : « C’est mon moment. Je suis venu pour tout prendre. N’importe qui dans cette division peut m’affronter. »

Les réseaux sociaux se sont enflammés en quelques minutes. De nombreux combattants ont réagi, saluant la puissance et la stratégie de Chimaev. Le président de l’UFC, Dana White, a qualifié cette prestation de « déclaration claire » et a confirmé que de grands projets sont déjà en cours pour Chimaev.

De son côté, Du Plessis, bien que déçu, est resté digne dans la défaite. En interview d’après-combat, il a déclaré : « Il m’a eu. C’est ça, le sport. Respect à Khamzat — il a fait ce qu’il fallait. » Il a également promis à ses fans de revenir plus fort.

Ce résultat bouleverse le classement des poids moyens et ouvre la voie à une nouvelle ère. Des noms circulent déjà pour le prochain combat de Chimaev — Israël Adesanya ? Sean Strickland ? Une chose est sûre : Khamzat Chimaev vient de frapper un grand coup. Et il l’a fait de la manière la plus spectaculaire possible.

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