Dans une étrange fusion de technologies futuristes, de farces au niveau de la rue et du chaos d’entreprise, plusieurs villes de Californie sont devenues des hôtes réticences à ce que certains appellent «le grand canular de cadeau CyberTruck». Au cours du week-end, une série d’événements bizarres s’est déroulée à travers Palo Alto, Menlo Park et Redwood City, où des piétons sans méfiance ont été accueillis avec les commandes de voix robotiques habituelles à Crosswalks mais plutôt avec des imitations étranges et générées par AI d’Elon Musk et Mark Zuckerberg.

Ces voix ne se sont pas contentées de se moquer des magnats technologiques – ils ont offert des cybertrucks à des étrangers, avoué à la solitude et ont fait des hochements politiques voilés qui ont laissé les résidents stupéfaits et les responsables de la ville se brouillant.

La situation a été révélée pour la première fois lorsqu’un employé de la ville de Palo Alto a remarqué quelque chose de particulier à propos de l’un des systèmes d’annonce de voix de passage pour piétons tôt samedi matin. Plutôt que le «signe de marche standard», l’orateur a émis ce qui ressemblait à Elon Musk lui-même – bien qu’une version soit entourée de désespoir, de sarcasme et d’une touche d’illusion.

À la fin de la journée, un total de 13 passages pour piétons dans les trois villes avait été découvert comme étant compromis, tous jouant des messages vocaux générés par AI-AI similaires imitant le PDG de Tesla et de SpaceX, ainsi que le méta-PDG Mark Zuckerberg.

Dans l’une des vidéos virales partagées sur les réseaux sociaux, une voix presque identique aux éminent de Musk, “Vous savez, ils disent que l’argent ne peut pas acheter le bonheur, et oui, d’accord, je suppose que c’est vrai. Dieu sait que j’ai essayé. Mais cela peut acheter un cybertruck, et c’est assez malade, non?”

La voix continue de maudire et de marmonner d’être «si seule», laissant les spectateurs confus quant à savoir s’il faut rire, grincer des dents ou être inquiet. Dans un autre clip audio, la même voix AI Musk plaide avec les passants: “Salut, je suis Elon. Pouvons-nous être amis? Serez-vous mon ami? Je vais vous donner un cybertruck, je vous promets.”

Alors que les vidéos se répandaient en ligne comme des incendies de forêt, la réaction du public variait de l’amusement à une véritable alarme. Beaucoup ont commencé à se demander s’il s’agissait d’une campagne de marketing de guérilla élaborée par Tesla, ou peut-être qu’un test d’IA voyou a mal tourné.

D’autres ont pointé des doigts sur des trolls politiques, des pirates ou des militants anti-technologie essayant de ridiculiser deux des figures les plus influentes (et controversées) dans la Silicon Valley. Certains théoriciens du complot ont même affirmé qu’il s’agissait d’une tentative profonde de déstabiliser la confiance du public dans l’IA en faisant en sorte que les hommes les plus riches du monde soient absolument désarticulés aux intersections publiques.

Le mystère s’est approfondi quand un autre enregistrement bizarre a été découvert – ce moment impliquant une fausse voix de Donald Trump qui a sonné après le monologue de Musk, en disant: “chérie, revenez au lit.” Cet clip court mais inflammatoire a déclenché une tempête en ligne, d’autant plus que Musk est connu pour être un partisan financier de la dernière campagne de Trump, souvent considérée comme la «tête de facto» de Doge – le groupe d’entrepreneurs numériques librement de Trump.

Pendant ce temps, la voix de Zuckerberg AI a offert sa propre marque de satire dystopique. “Hé, c’est Zuck ici”, a-t-il annoncé dans un cas, “je voulais juste vous dire à quel point je suis très fier de tout ce que nous avons construit ensemble. De la démocratie à la cuisson du cerveau de nos grands-parents avec l’IA SLAL …

Personne ne le fait mieux que nous. Dans un autre clip, “Zuck” rassure les piétons que “il est normal de se sentir violé” par le rôle croissant de l’IA dans la vie quotidienne et qu’il n’y a “absolument rien que vous puissiez faire pour l’arrêter”.

Les autorités de la ville n’étaient pas amusées. Meghan Horrigan-Taylor, porte-parole de la ville de Palo Alto, a confirmé que les passages pour piétons touchés étaient rapidement désactivés et a ajouté qu’aucune autre opération de feux de circulation n’avait été compromise. Les responsables de Menlo Park et de Redwood City n’ont pas encore publié des déclarations officielles, mais des enquêtes internes seraient en cours.

Lundi, aucun suspect n’avait été nommé et les moyens par lesquels les systèmes vocaux ont été modifiés sont restés flous.

Les analystes technologiques et les chiens de surveillance des médias sociaux ont rapidement lié la farce à une vague croissante de sentiment anti-techniques répartis aux États-Unis et en Europe. Des manifestations étiquetées «Tesla Takedown» ont émergé dans plusieurs villes, avec des manifestants décriant les pratiques de travail de Tesla, les problèmes de sécurité des véhicules et l’alignement perçu sur les personnalités politiques conservatrices. En fait, plus tôt cette année à Redwood City – le même endroit où la organisation philanthropique de Zuckerberg est basée – un cybertruck a été délibérément vandalisé en plein jour, intensifiant davantage les tensions.

Certains spéculent sur les passages pour piétons piratés une forme de protestation numérique ou de satire visant carrément l’alignement politique croissant entre l’élite de la Silicon Valley et l’administration Trump. Musk et Zuckerberg étaient assis en bonne place lors de l’inauguration de Trump et ont été accusés de politiques ou de plates-formes de flexion pour créer la faveur de l’administration.

Meta, par exemple, a récemment éliminé son système de vérification des faits tiers, le remplaçant par un modèle de «notes communautaires» modéré par l’utilisateur – une décision qui, selon les critiques, donne plus de pouvoir à la désinformation et aux récits de droite.

Malgré les graves implications de la falsification des infrastructures publiques, une grande partie du public ne pouvait s’empêcher de trouver le scénario hilarant et absurde. Les piétons ont publié des tiktoks et des moulinets mettant en vedette la voix musc désincarnée qui leur offrait des cybertrucks comme un Santa Claus de technologie dérangée.

Certains utilisateurs ont commencé à marquer Tesla dans leurs articles exigeant les véhicules qui leur ont été «promis», tandis que d’autres ont transformé l’incident en mèmes, dépeignant le musc comme un suzerain de l’AI solitaire soudoyant l’humanité avec des camions électriques trop chers.

Cet incident a également suscité un débat renouvelé sur l’éthique du clonage de la voix de l’IA. Bien que la technologie soit prometteuse dans les outils d’accessibilité, le divertissement et l’automatisation du service client, son utilisation abusive pour les farces ou la désinformation devient de plus en plus difficile à ignorer.

La ligne entre la satire et la manipulation est de plus en plus floue, en particulier lorsque les voix synthétiques semblent indiscernables de leurs homologues réels.

L’ironie plus profonde, bien sûr, est que ce spectacle s’est déroulé dans la cour même de la révolution de l’IA. Palo Alto, qui abrite la division d’ingénierie mondiale de Tesla, et Menlo Park, le cœur de l’Empire de Meta, sont du terrain zéro pour de nombreuses technologies qui sont maintenant tournées contre leurs créateurs.

Le fait que le chaos ait émergé à travers le médium inoffensif d’annonces de passage pour piétons ne souligne que l’omniprésence – et vulnérable – notre écosystème technologique est devenu.

Pour l’instant, Elon Musk et Mark Zuckerberg n’ont pas fait de commentaires publics sur l’incident, bien que de nombreux en ligne spéculent que Musk, en particulier, pourrait être secrètement amusé. Après tout, il n’a jamais éloigné d’embrasser le chaos.

Et bien que ce ne soit pas une promotion officielle de Tesla, certains plaisantent déjà que «CyberTruck for Friendship» pourrait être la stratégie marketing la plus efficace que Musk ait jamaispasréellement lancé.

Que ce soit une farce, une protestation ou un art de performance, une chose est claire: en 2025, la réalité est de plus en plus étrangère que la fiction – et maintenant, apparemment, vous pouvez l’entendre à votre passage pour piétons le plus proche.