Tijjani Reijnders is opnieuw het gesprek van de dag in de Nederlandse voetbalwereld. Nadat hij bij Manchester City in een lastige situatie terechtkwam en steeds meer naar de zijlijn werd geduwd, heeft Ajax snel en doortastend gehandeld om de middenvelder terug naar Nederland te halen. De club uit Amsterdam heeft een éénjarig huurcontract met Reijnders afgerond, in een deal die veel wenkbrauwen doet fronsen – niet vanwege de speler zelf, maar vanwege het opmerkelijk hoge bedrag dat ermee gemoeid is.

Volgens bronnen dicht bij de onderhandelingen zou Ajax een huursom hebben betaald die hoger ligt dan wat men normaal voor een tijdelijke speler zou verwachten. Hoewel de exacte cijfers niet officieel zijn bevestigd, wordt er gesproken over een bedrag van meer dan vijf miljoen euro voor slechts één seizoen. Dit is uitzonderlijk, zeker gezien het feit dat Ajax de laatste jaren bekritiseerd werd voor terughoudendheid op de transfermarkt.

Toch lijken de Amsterdammers overtuigd te zijn van de toegevoegde waarde van Reijnders. De 25-jarige middenvelder heeft in het verleden al laten zien dat hij beschikt over techniek, inzicht en een ongeëvenaarde werkethiek. Zijn eerdere periode bij AZ Alkmaar maakte hem tot een van de meest gewilde Nederlandse middenvelders, en zijn stap naar Manchester City werd destijds gezien als een logische vervolgstap. Maar in Engeland wist hij zich moeilijk te bewijzen, mede door de hevige concurrentie en het gebrek aan speeltijd.

Ajax hoopt nu dat Reijnders zijn oude vorm terug kan vinden in een vertrouwde omgeving, waar hij direct een sleutelrol in de ploeg lijkt te krijgen. Trainer Alfred Schreuder heeft al aangegeven groot vertrouwen te hebben in de nieuwe aanwinst en ziet in hem de ontbrekende schakel op het middenveld. De club mikt op een snelle wederopbouw na een wisselvallig seizoen, en het aantrekken van Reijnders past binnen die strategie.

De fans reageren gemengd op het nieuws. Enerzijds is er enthousiasme over de terugkeer van een getalenteerde Nederlander met internationale ervaring. Anderzijds leeft er verbazing over het hoge bedrag dat Ajax bereid was neer te leggen voor een tijdelijke versterking. Velen vragen zich af of het geld niet beter geïnvesteerd had kunnen worden in een definitieve aankoop.

Toch is één ding zeker: alle ogen zullen gericht zijn op Reijnders wanneer hij zijn eerste minuten maakt in het Ajax-shirt. Kan hij het vertrouwen van de club waarmaken en opnieuw uitgroeien tot een bepalende kracht in de Eredivisie? Of zal de hoge huursom als een last op zijn schouders drukken? De komende maanden zullen het antwoord geven.