デーブ・ロバーツが彼にポルシェをプレゼントして言葉を失うまで、大谷翔平は「困った」と思っていた。

ロサンゼルス・ドジャースのスター選手、大谷翔平と監督のデーブ・ロバーツの間には、野球のフィールドを超えた特別な絆がある。その絆を象徴するエピソードとして、最近話題となったのが、大谷がロバーツ監督に仕掛けたユーモラスな「ポルシェ」のプレゼントと、その裏に隠された心温まるストーリーだ。この出来事は、2025年2月にドジャースの公式SNSで公開された動画によって広く知られることとなり、ファンの間で大きな反響を呼んでいる。

物語は2024年5月に始まる。大谷は、ドジャースに所属する日本人選手として最多本塁打記録を保持していたロバーツ監督の記録を更新する8号ホームランを放った。この偉業を祝うため、大谷はロバーツ監督にポルシェのミニカーをプレゼントした。この小さな贈り物は、監督が以前「本物のポルシェが欲しい」と冗談交じりに語っていたことにちなんだものだった。大谷はこの時、記者会見で「ワールドシリーズで優勝したら本物のポルシェを考える」と軽妙に答え、会場の笑いを誘った。この発言は、単なる冗談ではなく、後に大きな話題となる伏線だった。

2024年、ドジャースはワールドシリーズで優勝を果たし、ファンの期待は一気に高まった。大谷が約束した「本物のポルシェ」は実現するのか？ロバーツ監督自身も、12月の記者会見でこの話題に触れ、「ワールドシリーズを制覇しましたが、進展はありません」と笑いながら答えた。その表情には、どこか期待と諦めが混在していた。しかし、大谷のユーモアセンスはここで終わらなかった。

2025年2月16日、ドジャースの公式SNSが公開した動画で、大谷の新たな「いたずら」が明らかにされた。ロバーツ監督が駐車場に停めた愛車を探していると、そこには水色の子供用ポルシェが置かれていた。困惑しながらも笑顔を見せるロバーツ監督は、「ショウヘイにやられたな！俺の車はどこだ？」とカメラに向かって叫んだ。この子供用ポルシェは、大谷が仕掛けたドッキリであり、監督の期待を裏切る形で再び笑いを誘った。動画は瞬く間に拡散され、ファンからは「大谷のセンスが最高」「ロバーツ監督の反応が可愛い」との声が相次いだ。

このエピソードの背景には、大谷の遊び心とチームメイトへの深い敬意がある。大谷は、2023年にドジャースへ移籍した際、背番号「17」を譲ってくれたジョー・ケリー投手の妻アシュリーさんに本物のポルシェを贈呈し、大きな話題となった。この行動は、大谷が感謝の気持ちを形にする姿勢を示すものであり、彼の人間性を象徴していた。ロバーツ監督へのミニカーや子供用ポルシェも、同じく感謝と親しみを込めた贈り物だったが、大谷らしいユーモアが加えられていた。

興味深いことに、このドッキリにはもう一つのサプライズが隠されていた。2025年6月、Xの投稿によると、ロバーツ監督は大谷の長女に子供用のラジコンポルシェをプレゼントしたという。これは、大谷のいたずらに対する「仕返し」として、監督が妻と相談して選んだものだった。この心温まるやり取りは、両者の信頼関係とチーム内の良好な雰囲気を象徴している。