De Formule 1-wereld is in de ban van speculaties over de toekomst van Lewis Hamilton, de zevenvoudig wereldkampioen die in 2025 zijn debuut maakte bij Ferrari. Na een uitdagend begin van het seizoen, waarin Hamilton moeite heeft om consistent te presteren met de Ferrari SF-25, zijn er geruchten ontstaan over een mogelijk pensioen aan het einde van 2025. Sky Sports-commentator David Croft, een prominente stem in de Formule 1, heeft onlangs zijn mening gedeeld over deze speculaties en is duidelijk in zijn overtuiging: Hamilton gaat nergens heen.

Croft, die al sinds 2012 de hoofdcommentator is voor Sky Sports F1, sprak onlangs tijdens de Sky F1 Show over Hamiltons situatie. “Heel simpel, Lewis zal volgend jaar nog steeds op de grid staan,” benadrukte hij. Deze uitspraak komt op een moment dat Hamiltons prestaties onder een vergrootglas liggen. Na zijn overstap van Mercedes naar Ferrari, een move die wereldwijd headlines haalde, had men hoge verwachtingen van de Brit. Echter, na negen races in het seizoen 2025 heeft Hamilton nog geen podiumplaats behaald in een Grand Prix, met uitzondering van een sprintzege in China. Dit contrasteert scherp met de successen van zijn teamgenoot Charles Leclerc, die al een podiumplek wist te bemachtigen.

De Britse coureur, die in 2025 zijn 40e verjaardag vierde, heeft te maken gehad met uitdagingen in het aanpassen aan de Ferrari-auto. Zijn zesde plaats in de Spaanse Grand Prix, waar hij werd ingehaald door Saubers Nico Hülkenberg en moest wijken voor Leclerc, zorgde voor een sombere stemming. Na de race gaf Hamilton in een interview met Sky F1’s Rachel Brookes aan dat hij dacht dat het probleem vooral bij hemzelf lag, een opmerking waarvoor hij later zijn excuses aanbood. Volgens Croft was Hamiltons teleurstelling voelbaar, maar hij ziet dit als een teken van de competitieve geest van de coureur. “Lewis was zo teleurgesteld na Barcelona,” merkte Croft op. “Hij verontschuldigde zich zelfs bij Rachel omdat hij niet de beste geïnterviewde was. Maar dat toont aan hoezeer hij wil winnen.”

Ondanks de moeizame start gelooft Croft dat Hamiltons situatie kan verbeteren, vooral met de aankomende Canadese Grand Prix, een race die Hamilton liefheeft en waar hij een record van zeven overwinningen deelt. “Canada is Lewis’ circuit,” zei Croft. “Als hij daar opnieuw een slechte dag heeft, dan gaan de alarmbellen rinkelen. Maar als iemand dit kan omdraaien, is het de zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton.” Deze hoop wordt gedeeld door Ferrari-teambaas Fred Vasseur, die benadrukte dat er een technisch probleem was met Hamiltons auto in de slotfase van de Spaanse race, wat zijn prestaties beïnvloedde. Vasseur blijft volledig achter Hamilton staan en gelooft dat de potentie er nog steeds is, verwijzend naar momenten zoals Hamiltons poleposition en sprintzege in China.

De speculaties over Hamiltons pensioen zijn niet nieuw. Voormalig F1-coureur Ralf Schumacher suggereerde eerder dat Hamilton mogelijk aan het eind van 2025 zou stoppen als zijn prestaties niet verbeteren. Schumacher wees op Hamiltons worsteling met de auto en de mentale tol van het constant achterliggen op zijn teamgenoot. Echter, Hamilton zelf heeft herhaaldelijk aangegeven dat stoppen niet op zijn radar staat. In een interview met The Mirror sprak hij over de focus op 2026, het jaar waarin nieuwe reglementen van kracht worden, en hoe Ferrari zich daarop moet voorbereiden. “Ik weet niet welke upgrades we nog krijgen,” zei Hamilton. “We moeten de fundamenten dit jaar bouwen, leren over onze processen, zodat we volgend jaar met de auto komen die we echt willen.”

Crofts optimisme wordt ondersteund door Hamiltons contract met Ferrari, dat loopt tot eind 2026. Dit geeft hem een extra jaar om zich te bewijzen in het nieuwe tijdperk van de Formule 1, met auto’s die mogelijk beter aansluiten bij zijn rijstijl dankzij aanpassingen zoals beweegbare voor- en achtervleugels. Terwijl sommige fans en analisten