Lewis Hamilton prendra-t-il sa retraite en 2025 ? Une déclaration inquiétante révèle un possible départ anticipé.
La fin d’une époque approche-t-elle ? Le septuple champion du monde Lewis Hamilton pourrait envisager de prendre sa retraite de la Formule 1 à la fin de la saison 2025 si sa situation chez Ferrari ne s’améliore pas rapidement. C’est ce que suggère Ralf Schumacher, ancien pilote de F1 et frère du légendaire Michael Schumacher, qui a lancé un avertissement qui a déclenché l’alarme dans le paddock.
Depuis son départ de Mercedes en 2024 pour Ferrari, Hamilton n’a pas répondu aux attentes suscitées par son arrivée. Malgré une victoire rapide lors de la course sprint du Grand Prix de Chine, l’euphorie fut de courte durée : il fut disqualifié de la course principale le lendemain.
Alors que cinq courses sont encore au programme de la saison 2025, Hamilton n’a jamais terminé mieux que cinquième. Lors du récent Grand Prix d’Arabie saoudite, il a terminé septième, à près de 31 secondes de son coéquipier Charles Leclerc, troisième sur le podium.
Schumacher : « Il est à court de motivation »
S’adressant au podcast Backstage Pit Lane de Sky Allemagne , Ralf Schumacher a été direct :
Il n’arrive tout simplement pas à maîtriser cette voiture. On sent qu’il est mal en point. Si on se sent constamment plus lent, on perd toute motivation. J’en ai fait l’expérience : il arrive un moment où ça n’a plus aucun sens.
L’ancien pilote imagine même Hamilton envisager sérieusement une retraite anticipée :
« Un jour, on se réveille et on se dit : “Pourquoi est-ce que je m’inflige ça ? Je ne m’amuse plus, je n’en peux plus. Je gêne l’équipe. J’ai 40 ans, je suis multimillionnaire… Je n’ai plus besoin de faire ça.” »
Le projet Ferrari-Hamilton est-il en train de s’effondrer ?
La signature d’Hamilton chez Ferrari a été saluée comme un partenariat historique, mais les résultats n’ont pas été à la hauteur des attentes. Selon Schumacher, l’écart entre Hamilton et Leclerc est « bien plus grand que prévu », ce qui pourrait miner le moral du Britannique.
« La Chine a montré que si la voiture et la piste lui conviennent, il peut performer. Mais pour l’instant, il est loin derrière Charles. Je ne pensais pas que ce serait aussi extrême. »
Bien que son contrat avec Ferrari soit censé courir jusqu’à la fin de 2026, sa retraite à la fin de la saison 2025 ne semble pas être une idée farfelue si la situation ne s’améliore pas.
Vasseur : « Je le soutiens à 2000 % »
Face aux critiques, le directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, a apporté un soutien ferme à Hamilton :
« Je le soutiens à 1000 %. On commencera à chercher des solutions demain. Je ne suis pas trop inquiet. »
Vasseur défend le potentiel d’Hamilton, soulignant les récentes bonnes performances en Chine, à Bahreïn et lors des premières séances en Arabie saoudite :
« Le potentiel de la voiture est là. Le problème réside dans l’équilibre et la gestion des pneus. C’est un point négatif, mais nous allons y travailler. »
Il s’en est également pris à ceux qui exagèrent le déclin de la forme des Britanniques :
« Ce n’est pas un drame. Nous avons participé à cinq courses. Nous ne sommes pas champions quand nous gagnons une course, ni finis quand nous sommes menés. C’est de la pure compétition. »
L’ombre de Verstappen et la pression des résultats
Vasseur a comparé la situation de Hamilton à celle de Max Verstappen, notant que même le pilote Red Bull a connu des hauts et des bas dans les premières semaines du championnat :
« Regardez Max : il a gagné au Japon, mais à Bahreïn, il a terminé 30 secondes derrière Piastri. La compétition est très serrée, avec dix voitures à quelques dixièmes de seconde près. Il faut rester calme. »
À 40 ans, avec de nombreux records et une fortune considérable, Hamilton n’a plus rien à prouver. Mais il est vrai que sa soif de compétition a toujours été sa principale force motrice. Si cette flamme intérieure commence à s’éteindre, il ne serait pas surprenant de le voir partir plus tôt que prévu.
Pour l’instant, l’avenir nous dira si cette phase n’est qu’un simple incident temporaire ou le début de la fin. Ce qui est clair, c’est que la pression est à son comble chez Ferrari, et le moindre faux pas pourrait accélérer des décisions qui changeraient le cours de la Formule 1 moderne.
