Canelo vs Crawford: El combate que podría redefinir la historia del boxeo, según Richard Schaefer.

No es una pelea cualquiera. No es solo un evento más en la agenda del boxeo internacional. Según Richard Schaefer, experimentado promotor y actual mánager de negocios de Saúl “Canelo” Álvarez, el enfrentamiento entre el campeón mexicano y Terence “Bud” Crawford, pactado para el 12 de septiembre, es el combate más importante que ha presenciado el deporte en décadas.

Y Schaefer habla con autoridad. Ha promovido peleas de Mayweather, de Pacquiao, del propio Canelo en sus inicios. “He estado en esto desde el año 2000. En mis 25 años en el boxeo, nunca he visto algo así: dos campeones indiscutidos, ambos activos, ambos en la cima, peleando entre sí”, afirmó en entrevista reciente.

El combate no solo promete acción en el ring; también es una colisión de legados. Canelo, con 34 años, llega con una marca imponente: ha enfrentado a 21 campeones mundiales, más que ningún otro peleador activo. Solo Floyd Mayweather (24) y Manny Pacquiao (23) lo superan en la historia. Crawford, por su parte, ha demostrado una técnica quirúrgica y una capacidad de adaptación que deslumbró al mundo cuando neutralizó a Errol Spence Jr. en 2023.

Pero para Schaefer, el elemento diferencial es otro: la experiencia física de Canelo. “Crawford podrá ser muy hábil, pero nunca ha enfrentado a alguien como Canelo. Sus piernas, su cuello, sus hombros… por eso nunca ha sido derribado, ni siquiera lastimado”, explicó. El mánager no duda en que el tapatío tiene “la mejor quijada del boxeo”.

Una de las críticas recurrentes al combate es la diferencia de tamaño. Crawford viene de las 140 y 147 libras; Canelo ha peleado en 168 y 175. Pero Schaefer minimiza esa brecha. “Cuando los viste cara a cara en el ring, eran prácticamente del mismo tamaño. Incluso Crawford parecía un poco más alto”, señaló. A su juicio, más allá del peso, lo que determinará el resultado será la profundidad de cada legado.

Y si de legado se trata, Schaefer no escatima elogios para su representado. Citando un listado histórico reciente de BoxRec, destacó que solo un peleador activo aparece entre los 15 mejores libra por libra de todos los tiempos: Canelo Álvarez. “Ves a Sugar Ray Leonard, a Joe Louis, a Marvin Hagler, y ahí está Canelo. Nadie más de los que hoy siguen peleando”, subrayó.

En el plano económico, la visión es igual de ambiciosa. Schaefer asegura que Canelo está encaminado a convertirse en el primer boxeador con un patrimonio de mil millones de dólares. “Es el más inteligente en los negocios que he conocido. Tiene visión, independencia, y sabe rodearse de la gente correcta”, declaró.

La relación entre ambos no es nueva. Se remonta a los días de Golden Boy Promotions, cuando Canelo era apenas un adolescente. Hoy, después de una pausa profesional, Schaefer volvió al ruedo para manejar la carrera comercial del mexicano, desde las negociaciones de pelea hasta los múltiples negocios que giran en torno a su imagen.

Sin embargo, no todo es algarabía. El debate sobre si esta pelea realmente supera a Mayweather vs Pacquiao divide opiniones. Mientras algunos promotores señalan que la pelea de 2015 fue un fenómeno irrepetible, Schaefer insiste en que la comparación es injusta. “Aquella fue una gran pelea, pero ambos ya estaban en la curva descendente. Hoy tenemos a dos campeones indiscutidos aún en la cima. Eso es algo que nunca había sucedido”.

Además, advirtió sobre los riesgos de firmar peleas antes de que la anterior se concrete, una práctica que, según él, puede distraer al peleador. “Canelo lo entiende. Sabe que el rival, incluso el menos favorito, puede salir con todo sabiendo lo que está en juego”, dijo, recordando casos recientes como el de Jaime Munguía, quien fue sorprendido en su casa por Bruno Zúñiga.

A poco más de tres meses del evento, la expectativa crece, pero también la presión. Para algunos, Canelo está defendiendo su legado. Para otros, está protegiendo su trono ante la ausencia de nombres como David Benavídez. Para Schaefer, en cambio, el combate con Crawford es suficiente. “Canelo ya está en otra liga. Y después del 12 de septiembre, su lugar entre los más grandes será incuestionable”.