Hamilton pénalisé après un drame lors d’un entraînement au Japon, alors que la vérité choquante derrière l’accident de Dan émerge

Les fans de Formule 1 sont restés bouche bée après une séance d’essais libres chaotique au Japon, marquée par deux moments marquants : un terrible accident à grande vitesse impliquant Jack Dan et une pénalité controversée infligée à Lewis Hamilton. Ce qui devait être une séance de routine sur le mythique circuit de Suzuka s’est transformé en une démonstration dramatique d’erreurs de jugement, d’erreurs techniques et d’un nouvel accrochage avec les commissaires pour l’un des plus grands noms de la F1.

L’accident de Jack Dan s’est produit lors des essais libres 2, dans l’un des virages les plus dangereux du calendrier : le virage 1 de Suzuka. Alors que Dan abordait le virage à toute vitesse, il a perdu le contrôle de la voiture et a percuté les rails de sécurité. L’accident a causé d’importants dégâts, la voiture étant déclarée hors d’usage. Heureusement, Dan s’en est sorti indemne et a subi des contrôles de précaution avant d’être admis par l’équipe médicale. Si les premières spéculations portaient sur une possible panne mécanique, la véritable cause de l’accident a maintenant été révélée, ce qui a choqué même les fans les plus expérimentés.

Selon Oliver Oaks, directeur de l’équipe Alpine, Dan avait omis de fermer manuellement son DRS (système de réduction de traînée) avant d’aborder le virage 1. Sur la plupart des circuits, le DRS se ferme automatiquement au freinage, mais le virage 1 de Suzuka est un virage tellement rapide que les pilotes ne freinent souvent pas, ce qui nécessite de fermer le DRS manuellement. Dans le cas de Dan, il est resté ouvert, compromettant l’appui arrière et entraînant une perte totale de contrôle. « C’était une erreur de jugement de ne pas fermer le DRS dans le virage 1 », a confirmé Oaks. « C’est une leçon à tirer, et je sais que Jack et l’équipe seront prêts pour demain. »

Cette révélation soulève non seulement des questions sur la connaissance de Dan, mais met également en lumière les marges très faibles et le caractère impitoyable de la Formule 1 à son apogée. Un simple oubli a suffi à détruire une voiture et à presque mettre un pilote sur la touche, démontrant à quel point le souci du détail reste crucial dans ce sport, même aux essais.

Si l’accident de Dan a fait la une des journaux en début de course, le nom de Lewis Hamilton a refait surface quelques heures plus tard, cette fois à la suite d’une enquête des commissaires. Hamilton, déjà sous surveillance suite à sa double disqualification et à celle de Charles Leclerc en Chine pour des infractions techniques, s’est retrouvé une fois de plus confronté à la branche disciplinaire de la FIA.

Le problème est survenu après qu’Hamilton a effectué un départ d’essai à un endroit non autorisé, dépassant plusieurs voitures sur la voie rapide alors qu’il se dirigeait vers la zone de départ d’essais. Cette action, en violation des notes du directeur de course, a incité les commissaires à adresser un avertissement officiel à Hamilton et à l’équipe Ferrari. Le communiqué disait : « La voiture 44 a dépassé plusieurs voitures sur la voie rapide alors qu’elle traversait la voie de travail pour se rendre à la zone de départ d’essais. » Bien qu’aucune pénalité sur la grille n’ait été infligée, cet avertissement s’ajoute à la récente série de problèmes de conformité d’Hamilton – une situation qui ne plaira certainement pas à Ferrari, qui l’a récemment accueilli dans ses rangs pour la saison à venir.

Hamilton lui-même est apparu imperturbable lors des interviews avec les médias, préférant se concentrer sur les performances de Ferrari tout au long de la journée. Il a fait l’éloge du circuit de Suzuka et de ses fidèles fans, le qualifiant de « génial » et soulignant les fortes conditions de vent qui ont rendu le pilotage dans les courbes en S particulièrement palpitant. « C’était une très belle journée », a-t-il déclaré à Sky Sports F1. « Nous avons terminé tout le programme. Nous ne sommes pas les plus rapides pour le moment, mais je pense que c’est un bon point de départ. »

Le septuple champion du monde reste optimiste quant au rythme de Ferrari au Japon, même si les premiers indicateurs suggèrent que McLaren, notamment grâce aux efforts de Lando Norris, pourrait avoir l’avantage à ce stade du week-end. Lors des essais libres 1, Charles Leclerc a signé le troisième meilleur temps, suivi de Hamilton en quatrième position. Cependant, en raison de perturbations lors des EL2, principalement causées par l’accident de Dan, les équipes n’ont pas pu recueillir de données significatives, laissant les pronostics pour la course très ouverts.

Malgré les débuts prometteurs de Ferrari et l’enthousiasme d’Hamilton, l’ombre des visites répétées des commissaires plane toujours sur l’équipe. Alors que la surveillance du respect des règles est plus intense que jamais, notamment après la disqualification en Chine, Ferrari doit désormais trouver la faille pour éviter de nouvelles pénalités qui pourraient compromettre sa campagne.

Pendant ce temps, les fans sont encore sous le choc du terrible accident de Dan et de ses conséquences potentielles pour le reste du week-end. Alors que la F1 poursuit sa course électrisante en Asie, la combinaison des risques liés à la vitesse et d’une surveillance réglementaire stricte rend la saison imprévisible et pleine de rebondissements. Alors que les qualifications et la course restent à venir, tous les regards sont désormais tournés vers la façon dont les équipes, notamment Ferrari et Alpine, réagiront sous la pression.

Qu’il s’agisse de jeunes talents comme Jack Dan qui apprennent à leurs dépens ou de vétérans comme Lewis Hamilton qui luttent encore contre les règles, le Japon a une fois de plus prouvé pourquoi il reste l’une des étapes les plus palpitantes du calendrier de la Formule 1. Et si l’on en croit le chaos d’aujourd’hui, les fans devraient s’accrocher, car le week-end ne fait que commencer.