Se está gestando una tormenta en los niveles más altos del baloncesto femenino, que podría conducir a un cambio histórico en las reglas de la WNBA.

En una rara y emotiva declaración pública, Lisa Bluder , la legendaria ex entrenadora de los Iowa Hawkeyes y mentora de la superestrella de la WNBA Caitlin Clark, se ha pronunciado en contra del comportamiento físico cada vez más agresivo, y posiblemente peligroso, dirigido hacia su ex jugadora.

¿Qué exige?
Un cambio de reglas. Una reforma. Un ajuste de cuentas a nivel de liga.

Desde su llegada a la WNBA, Caitlin Clark ha arrasado en las canchas con sus triples profundos, su visión de juego de élite y su aplomo inigualable. Pero su meteórico ascenso ha traído consigo algo más: un preocupante patrón de faltas duras, codazos violentos y derribos deliberados.

Partido tras partido, Clark ha sido empujada, zancadillada, abofeteada y placada. Recientemente, Marina Mabrey, del Connecticut Sun, la mandó volando al suelo en un acto descarado que debería haber provocado una expulsión inmediata, pero no fue así.

Para Bluder, eso fue la gota que colmó el vaso.

Hablando con ESPN Radio y luego en un tweet viral, Bluder no se contuvo:

Pasé años viendo a Caitlin entrenar, jugar e inspirar a millones. Lo que veo ahora no es una defensa férrea. Es represalia. Es resentimiento. Y está poniendo en riesgo su carrera y la integridad de la liga.

Ella continuó:

Si la WNBA quiere atraer a una audiencia global y mantener a sus estrellas sanas, debemos replantearnos lo que está permitido en la cancha. Es hora de implementar un sistema de revisión flagrante. Es hora de proteger a las jugadoras.

Bluder no solo se desahoga. Propone cambios reales y viables en las políticas de la liga:

Revisión automática de faltas flagrantes: cada vez que un jugador toca el suelo debido al contacto, los árbitros deben iniciar una revisión de video para detectar posibles faltas flagrantes.

Suspensiones escalonadas: los infractores reincidentes que atacan físicamente a los jugadores enfrentan duraciones de suspensión cada vez mayores.

Cláusula de protección de estrellas: similar al estándar no escrito de la NBA, sugiere que las reglas deberían adaptarse para garantizar la seguridad de los jugadores destacados que impulsan la audiencia y la asistencia.

Caitlin no es solo una novata. Es un ícono generacional. Protegemos a los quarterbacks en el fútbol americano. Protegemos a los tiradores en la NBA. ¿Por qué Caitlin Clark es blanco fácil de abusos cada noche?

Como era de esperar, la declaración de Bluder ha dividido al mundo del deporte.

Los aficionados lo consideran “muy esperado” : una voz que finalmente le dice la verdad al poder en una liga que se percibe como reticente a autocontrolarse. Exjugadoras de la WNBA como Sheryl Swoopes y Lindsay Whalen tuitearon mostrando su acuerdo, afirmando que la liga “tiene la obligación con la afición” de proteger a sus estrellas.

Pero otros lo llaman “suave”.
Un entrenador anónimo de la WNBA supuestamente dijo:

“Si no puede manejar el contacto, quizá no esté preparada para esta liga”.

Ese comentario, cuando se filtró en Internet, sólo agravó la situación.

Si bien Caitlin Clark no ha hecho ninguna declaración pública que aborde directamente la súplica de su entrenador, su actuación lo dice todo.

Apenas unos días después del incidente del empujón de Mabrey, anotó 28 puntos, 10 asistencias y 6 rebotes , lo que llevó a las Fever a una victoria emotiva y envió un mensaje silencioso a la liga:
“Pueden derribarme, pero no voy a dar marcha atrás”.

Hasta el momento, la liga no ha emitido ninguna respuesta formal a los comentarios de Bluder. Pero fuentes internas sugieren que “las conversaciones para cambiar las reglas se están llevando a cabo a puerta cerrada”. Con los ratings nacionales subiendo cada vez que Clark juega, los ejecutivos de la WNBA están bajo una creciente presión para tomar medidas, tanto para proteger el deporte como para proyectar su futuro.

Un ejecutivo de la liga, hablando bajo condición de anonimato, dijo:

Nunca habíamos visto este nivel de atención en una jugadora tan rápido. Si la perdemos por una lesión debido a un mal arbitraje, la liga podría retroceder años.

Lo que comenzó como una entrenadora defendiendo a su ex estrella se ha convertido en algo mucho más grande: una conversación nacional sobre la violencia, el respeto y la evolución en los deportes femeninos.

Las palabras de Lisa Bluder resuenan en estadios, estudios y salas de juntas. Y ahora la pregunta flota en el aire como una bocina a punto de sonar:

¿Protegerá la WNBA a su jugadora más valiosa o permitirá que otro talento generacional sea silenciado?