Julian Alaphilippe, figure emblématique du cyclisme français et double champion du monde, a officiellement annoncé sa retraite sportive après la 16e étape du Tour de France 2025, marquant ainsi la fin d’une ère pour le vélo tricolore.
Cette nouvelle, bien que prévisible pour certains observateurs avertis, a ému de nombreux fans à travers le monde, tant le coureur de 33 ans aura marqué son époque par son panache, son esprit offensif et sa capacité à incarner une certaine idée du cyclisme – celui du cœur, de l’attaque, du spectacle. Depuis ses débuts professionnels en 2013 jusqu’à son apogée entre 2019 et 2021, Julian Alaphilippe a su se hisser parmi les meilleurs, remportant de prestigieuses victoires d’étape sur le Tour de France, brillant sur les classiques ardennaises, et surtout en devenant le premier Français à remporter deux titres mondiaux consécutifs, en 2020 et 2021.
Porté par un public fidèle et une popularité rare dans le peloton, il a souvent fait vibrer la France entière à chaque attaque, chaque descente audacieuse, chaque sourire franchissant la ligne. Dans sa déclaration émouvante donnée après la 16e étape, Julian Alaphilippe a reconnu avec lucidité que son corps ne répondait plus avec la même intensité, et qu’il était temps pour lui de tourner la page : « Le cyclisme m’a tout donné, mais je sens au fond de moi que le moment est venu de passer à autre chose, de consacrer plus de temps à ma famille et d’envisager un avenir différent. » Son choix, mûrement réfléchi, est aussi un rappel fort des réalités du sport de haut niveau, fait de discipline extrême, de blessures parfois silencieuses, de pression constante, et d’une exigence mentale hors du commun.
Le départ de Julian Alaphilippe n’est pas simplement celui d’un champion ; c’est celui d’un symbole, d’un athlète qui a toujours su allier performance et émotion, rigueur et spontanéité. Il laisse un vide dans le peloton, mais aussi une trace indélébile dans l’histoire du cyclisme français. À l’avenir, il pourrait jouer un rôle clé dans la formation des jeunes talents, transmettre son expérience, son amour du maillot bleu-blanc-rouge et sa vision d’un cyclisme sincère et engagé. Si le Tour de France 2025 restera comme l’ultime chapitre de sa carrière professionnelle, il ne fait aucun doute que Julian Alaphilippe continuera d’inspirer bien au-delà des routes qu’il a si souvent embrasées par son style unique et son engagement total.
