La sensation recrue et la championne nationale du LSU, Angel Reese, sont confrontées à un examen minutieux après ses débuts à la WNBA avec le ciel de Chicago auraient attiré certaines des plus basses évaluations de la télévision de pré-saison de l’histoire de la ligue, provoquant des comparaisons en ligne avec son compatriote recrue Caitlin Clark. Mais au lieu de rester silencieux, Reese est sorti en se balançant – et son message est fort et clair: ne la comptez pas.

La controverse s’est enflammée après que les numéros de téléspectateurs de l’ESPN ont été discrètes cette semaine, montrant un contraste net entre les matchs de pré-saison de Reese et les notes record qui ont suivi chaque mouvement de Caitlin Clark avec la fièvre de l’Indiana. La disparité était suffisante pour mettre en feu les médias sociaux, les critiques pointant des doigts sur la présence médiatique de Reese et le style franc – mais l’attaquant de 6’3 “n’avait rien.

Nombres faibles, réactions bruyantes

Selon les premiers rapports, le récent affrontement de pré-saison de Chicago Sky – qui a marqué les débuts professionnels de Reese – a attiré beaucoup moins de téléspectateurs que prévu. En revanche, les jeux de Caitlin Clark ont ​​toujours battu les records d’audience, réalisant les numéros d’audience que l’on ne voit pas dans l’histoire de la pré-saison de la WNBA.

Le contrecoup a été rapide et parfois brutal.

“Angel Reese vient d’être humilié par les notes de télévision”, a déclaré un commentateur sur X. “Elle a parlé la conversation, mais maintenant les chiffres parlent.”

Certains experts ont suggéré que l’écart était le résultat de différents styles de jeu, de personnages publics ou même de récits politiques construits autour des deux joueurs – avec Clark considéré comme un chouchou et Reese peint comme une figure de division. Ce récit a gagné de la vapeur lors du tournoi NCAA de l’année dernière, lorsque leur rivalité sur le terrain a attiré l’admiration et le contrecoup.

Reese répond: “Vous allez tous regarder finalement”

Mais si les critiques pensaient que Reese se taise, ils ont clairement sous-estimé son feu.

Dans une publication Instagram maintenant virale, Reese a riposté, publiant une photo d’elle en uniforme avec la légende:

“Vous allez tous regarder finalement. Attendez.”

Le message était court, direct et provocant – exactement le genre de ton que les fans s’attendent à l’autoproclamé «Bayou Barbie».

“Je ne suis pas ici pour être aimé”, a déclaré Reese lors d’une conférence de presse de pré-saison la semaine dernière. “Je suis ici pour gagner. Si cela met les gens mal à l’aise, c’est sur eux.”

Double standards et récits médiatiques?

Les défenseurs de Reese disent que la controverse reflète quelque chose de plus profond: un double standard de longue date dans la façon dont les athlètes féminines noires sont traitées par les médias. Les partisans soutiennent que la confiance de Reese est injustement encadrée comme arrogance, tandis que le fanfaron similaire de Clark est souvent loué comme passion.

L’ancienne star de la WNBA Cappie Pondexter a pesé, suggérant que le public est trop rapide pour démolir les étoiles montantes qui ne correspondent pas au moule attendu.

“Angel est elle-même sans vergogne – et la ligue a besoin de ce genre d’authenticité”, a déclaré Pondexter. “N’oublions pas, elle s’adapte toujours. Donnez-lui du temps.”

Une étoile toujours en train de faire

Malgré le trébuchement des premiers trébuchements, de nombreux analystes estiment que l’impact à long terme de Reese sur la ligue pourrait être tout aussi profond que celui de Clark – surtout si elle continue de se développer sur le terrain et de trouver son rythme chez les pros.

“La WNBA n’est pas construite en une semaine”, a déclaré Jason Whitlock, analyste de Fox Sports. “Angel Reese a du charisme, du talent et de la pointe. Cette combinaison ne fait pas toujours apparaître tout de suite – mais quand c’est le cas, c’est imparable.”

Le camp de Reese reste convaincu que sa marque se développera à mesure que la saison progresse – et que le bruit autour des numéros de pré-saison finira par disparaître en faveur des victoires, des faits saillants et des statistiques réelles.

Dans l’avant: les yeux sur la saison régulière

Le ciel de Chicago se prépare pour l’ouverture officielle de la saison, et tous les yeux seront sur la question de savoir si Reese peut transformer les premières critiques en motivation.

Elle a déjà prouvé qu’elle prospère sous pression – en faisant taire les sceptiques à l’université pour embrasser les projecteurs comme une voix audacieuse dans les sports féminins. Et maintenant, avec les enjeux plus haut que jamais, Reese a la chance de remodeler entièrement la conversation.

Conclusion: ne la comptez pas encore

Angel Reese n’a peut-être pas remporté la guerre des évaluations de pré-saison, mais une chose est sûre – elle ne s’en va pas tranquillement. Dans une ligue désespérée pour les stars, les rivalités et les personnalités, Reese fournit les trois.

Et si son message est quelque chose à passer, elle parie que le monde regardera – assez tôt.