Caitlin Clark a récolté les fruits de son ascension vers la célébrité après avoir récolté plus de 11 millions de dollars en 2024  (Image : Getty Images)

Les revenus totaux de Caitlin Clark pour 2024 résument exactement pourquoi Angel Reese a menacé de boycotter la WNBA après que les chiffres ont montré que seulement 1 % du montant total avait été gagné sur le terrain.

La star de l’Indiana Fever a connu des débuts remarquables en WNBA après avoir été sélectionnée en première position lors de la draft de l’année dernière, remporté le titre de recrue de l’année WNBA et établi de nombreux records lors de sa première saison. Cette expérience a entraîné une montée en popularité, qui a débouché sur des contrats importants avec des marques, des apparitions publiques et bien plus encore.

Considérée comme un talent générationnel, Clark a su exploiter pleinement les multiples opportunités qui lui ont été offertes, ce qui lui a permis de générer un salaire annuel record pour une joueuse WNBA, soit 11,1 millions de dollars, tout au long de la saison 2024. Fait peut-être alarmant, seulement 1 % de ce montant provenait de ses gains WNBA.

Grâce à ses performances exceptionnelles sur le terrain, Clark a contribué à populariser le basket-ball féminin, même depuis ses années universitaires. Cette tendance, connue sous le nom d’« effet Caitlin Clark », a entraîné une hausse de l’affluence et de l’audience télévisée de ce sport, faisant de la WNBA l’une des ligues les plus regardées des États-Unis.

Malgré cela, la majorité des joueuses n’ont pas vu la popularité croissante de la WNBA se refléter dans leurs salaires, ce qui les a incitées à réclamer une plus grande part des revenus de la ligue et à faire pression pour la suppression du plafond salarial strict. Le salaire et les primes de Clark en WNBA s’élèvent à environ 100 000 dollars, ce qui, selon Sportico, ne représente qu’un pour cent de son revenu annuel total.

La saison dernière, la WNBA aurait généré 200 millions de dollars de revenus, grâce à des superstars comme Clark et Reese, qui lui ont valu une visibilité sans précédent. Cependant, seuls 9,3 % de ce montant ont été consacrés aux salaires des joueuses, ce qui a poussé Reese à menacer de faire grève si les revendications des joueuses n’étaient pas satisfaites.

Angel Reese a déjà menacé de faire grève à la WNBA si les salaires des joueuses ne sont pas améliorés  (Image : Photo de Megan Briggs/Getty Images)
L’ailière de Chicago Sky a reçu quelques réactions négatives pour sa déclaration audacieuse, mais voir à quel point le salaire WNBA de Clark a peu d’impact sur ses revenus annuels n’a fait que confirmer sa déclaration, ayant jeté un nouvel éclairage sur le problème actuel dans la première ligue professionnelle de basket-ball féminin au monde.

Lorsque Clark a été sélectionnée au premier rang en 2024, elle a reçu un salaire de base de 76 535 $ dans le cadre d’un contrat de quatre ans d’une valeur de 338 056 $. Quant à Reese, elle devrait toucher 74 909 $ la saison prochaine après avoir rejoint la ligue avec un contrat de quatre ans d’une valeur de 324 383 $.

En comparaison, lorsque Zaccharie Risacher a été sélectionné en premier par les Hawks d’Atlanta lors de la Draft NBA 2024, il a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 57 millions de dollars, dont 12,6 millions pour la saison 2024-2025. Il est compréhensible que la disparité entre le football masculin et le football féminin ait suscité une vive polémique ces derniers temps.

Cela a été particulièrement évident lorsque la WNBA a annoncé l’été dernier avoir signé un contrat de 2,2 milliards de dollars pour les droits médiatiques, permettant à Disney, NBC et Amazon de diffuser les matchs pendant les 11 prochaines années. Malgré cette visibilité accrue pour la ligue et ses joueuses, celles qui évoluent sur les terrains estiment ne pas en avoir encore profité.