二枚貝に関する研究は、常に大衆の間で大きな関心を集めてきました。このような背景に加えて、一部のメディアでは、科学者が最も保存状態の良い二枚貝の化石を発見し、「二枚貝の母」とも呼ばれる可能性があると主張していました。しかし、私たちの研究により、これはエイプリルフールのジョークの一部であることが判明しました。

科学者がこれまでに発見した中で最も保存状態が良いとされる恐竜の写真集が、エイプリルフール（4月1日）に多くのソーシャルメディアユーザーによって以下のキャプション付きで共有された。

科学者たちは、これをこれまで発見された中で最も保存状態の良い二頭竜の標本と呼んでいます。ピスガ国立森林公園のアッパー ウィルソプ クリーク地域で調査員によって偶然発見されたこの獣脚類の化石は、7,700 万年以上前のものであるはずですが、手足、胴体、その他の組織はそのままの状態で残っています。発見されたこの化石を公開したローリーのノースカロライナ自然史博物館によると、この二頭竜は非常に保存状態が良いため、「化石」ではなく「ママ二頭竜」と呼んでも差し支えないそうです。

この化石を調べた研究者たちは、その保存状態がこれまでにないほど良好であることに驚愕した。この生物のジャンプ、歯、さらには一部の骨までもが無傷で残っており、研究者たちがこれまで見たことのないような状態だった。

「それを再現するのに、それほど想像力を働かせる必要はありません。ただじっと動かすだけで、彼が眠っていると信じることができるほどです」と研究者は語った。

二頭竜のミイラがこれほど長い期間、これほど無傷のままでいられたのは謎のままだが、研究者らは、この獣脚類は洪水で流されて外洋に運ばれ、最終的には流れにさらされた海底にたどり着いたのではないかと推測している。

現在、アパラチオサウルスの一種と特定されているが、保護専門家らはDNAの解読に取り組んでいる。ジェームス・ハーヴィ博士は「この動物がこの地域を歩き回っていたことを知った私たちは、この種を復元するためにできることはすべてやります。最も魅力的な市場に届けたいと考えています」と語る。