Le silence choquant de Verstappen : Tsunoda affronte seul les défis de Red Bull au milieu des tensions au sein de l’équipe

La Formule 1 est en pleine effervescence, les propos énigmatiques de Max Verstappen et la promotion de Yuki Tsunoda chez Red Bull révélant des problèmes sous-jacents au sein de l’équipe avant le Grand Prix du Japon 2025. Le drame a éclaté après la décision impitoyable de Red Bull de se séparer de Liam Lawson après seulement deux courses médiocres lors de la saison 2025, le remplaçant par Tsunoda, qui doit désormais s’adapter à la RB21 avec une préparation minimale. Verstappen, le pilote vedette de l’équipe, a ouvertement remis en question la stratégie de Red Bull, tandis que la révélation de Tsunoda selon laquelle Verstappen « ne dira pas la vérité » sur la voiture a suscité des inquiétudes quant à la dynamique d’équipe et aux défis que représente le pilotage d’une Red Bull notoirement délicate.

La saga a commencé après le Grand Prix de Chine du 23 mars 2025, lorsque Red Bull a confirmé la rétrogradation de Lawson au sein de l’écurie junior VCARB, après son échec à marquer des points lors des premières manches de la saison à Bahreïn et en Arabie saoudite. Malgré les difficultés de Lawson, Verstappen a publiquement exprimé son désaccord, aimant une publication de l’ancien pilote de F1 Giancarlo Fisichella soutenant Lawson. « J’ai aimé le texte, donc je suppose que cela parle de lui-même », a déclaré Verstappen à Motorsport.com, jetant de l’huile sur le feu. Le triple champion du monde (2021-2023) a laissé entendre des frustrations plus profondes, déclarant : « Notre principal problème est que notre voiture n’est pas là où nous le souhaitons. » Il a pointé du doigt des problèmes persistants d’usure des pneus et une fenêtre de fonctionnement étroite de la voiture – des problèmes qui minent Red Bull depuis 2024, lorsque McLaren et Ferrari ont commencé à réduire l’écart. Alors que Verstappen a constamment tiré le meilleur de la RB21, ses coéquipiers ont eu du mal, un schéma observé avec les précédents deuxièmes pilotes comme Pierre Gasly et Alex Albon.

Les commentaires de Verstappen suggèrent que Red Bull devrait se concentrer sur l’amélioration de la voiture plutôt que sur le changement de pilotes. « Dès que la voiture sera plus compétitive et plus maniable, la deuxième voiture passera plus naturellement », a-t-il déclaré, critiquant subtilement l’approche impitoyable de l’équipe. Sa frustration était palpable, mais ce qui a véritablement stupéfié les fans, c’est son apparente réticence à soutenir Tsunoda, promu avec seulement deux semaines pour préparer ses débuts chez Red Bull lors de sa course à domicile à Suzuka le 6 avril 2025. Tsunoda, qui a passé les quatre dernières saisons chez VCARB, a admis à Planet F1 que Verstappen lui avait donné peu de conseils. « Pas vraiment, pour être honnête », a répondu Tsunoda lorsqu’on lui a demandé si Verstappen avait donné des conseils. « Même si je lui tapote l’épaule et que je lui pose des questions sur la voiture, je ne pense pas qu’il dira la vérité. Je dois juste me découvrir. »

Les commentaires de Tsunoda révèlent une dure réalité : il est seul face aux défis de la RB21. Avec seulement deux séances de simulation depuis l’annonce, le pilote japonais de 24 ans s’est tourné vers l’étude des images embarquées de Verstappen lors du Grand Prix du Japon 2024 pour se préparer. « Je n’ai pas encore ressenti la difficulté, mais je la ressentirai par moi-même », a ajouté Tsunoda, affichant un mélange de détermination et d’incertitude à l’approche de l’environnement sous pression de Red Bull Racing. Verstappen, quant à lui, a minimisé son rôle de mentor auprès de Tsunoda, déclarant à Planet F1 : « Ce n’est pas vraiment à moi de décider. Il doit le découvrir par lui-même, car mon expérience pourrait ne pas être la sienne. » Le manque de communication entre les deux pilotes a suscité des inquiétudes, les fans sur X spéculant sur de potentielles frictions au sein de l’équipe.

À l’approche du Grand Prix du Japon, tous les regards sont tournés vers les débuts de Tsunoda et la capacité de Red Bull à corriger les défauts de sa monoplace. Verstappen, deuxième au classement des pilotes 2025 derrière Lando Norris (McLaren) après trois courses, reste le meilleur espoir de victoire de l’équipe à Suzuka, où il a triomphé ces trois dernières années. Mais la performance de Tsunoda pourrait soit valider la décision de Red Bull, soit révéler des failles plus profondes dans la stratégie de l’équipe. Alors que Verstappen se concentre sur les défauts de la monoplace et que Tsunoda est livré à lui-même, Red Bull se trouve face à un moment crucial : parviendront-ils à s’unir en tant qu’équipe, ou les tensions internes vont-elles compromettre leur campagne 2025 ?