Le  monde  des courses  le  connaît  comme  une  légende.  Internet  le  reconnaît  désormais  comme  un  héros  d’  un  autre  genre  .

Dans  une  annonce  aussi  surprenante  qu’émouvante  qui  a  déferlé sur  les  réseaux  sociaux  ,  le célèbre  jockey  Frankie  Dettori  a  révélé  sa  prochaine  grande  initiative –  et  celle-ci  n’a  rien  à  voir  avec  les courses hippiques  .  L’  athlète  italo- britannique  de renommée  mondiale  a annoncé  qu’il  investirait  la  somme colossale de  20  millions de dollars de  sa  propre  fortune  pour  construire  ce qu’il  appelle  un  «  paradis »  pour  chiens errants  . 

« J’ai  gagné  des courses  partout  dans  le  monde »,  a  partagé  Dettori  dans  une  vidéo  devenue  virale  en  quelques  heures  . « Mais  maintenant,  je  veux  gagner  autre chose  :  le  cœur  de  ceux  qui  ne peuvent pas  parler.  Les  chiens  abandonnés  .  Ceux  que personne  ne  vient  chercher  . »

Le  projet,  baptisé  « Frankie’s  Haven » ,  sera  construit  sur  un  terrain  de  40 hectares  aux  portes  de  Florence,  en  Italie,  ville  natale  de  Dettori  .  Il  promet  d’  être  bien plus  qu’un  simple  refuge  .  L’  établissement  offrira  de  vastes  espaces verts  ,  des  soins vétérinaires  modernes  ,  des centres de dressage  et  de rééducation  ,  des services  d’adoption  et  même  un « village de  retraite  »  pour  les chiens  âgés  qui  ne  trouvent  pas de  foyer  mais  méritent  de  finir  leurs  jours  en  paix.

Un  rêve  alimenté  par  la compassion

Cette  décision,  dit  Dettori  , est  restée  dans  son  cœur  pendant  des années,  inspirée  par  un  seul  moment.

« J’étais  en  Argentine  pour  une  course  il y a quelques années  »  ,  se  souvient  – il  avec émotion. « J’ai  vu  ce  petit  chien,  boitant,  maigre  comme  un  clou,  qui  regardait  depuis  le  portail  de  la  piste.  Personne  ne  l’ a remarqué  .  Mais  je  n’arrêtais pas  de  penser  à  lui.  Je  n’y arrive toujours  pas.  Je  me suis promis  :  un  jour,  je  ferai  quelque chose. »

Ce « quelque chose »  est  désormais  devenu  une  mission.

L’annonce  de Dettori  va  bien au  -delà  des  mots.  Les  plans  architecturaux  , dévoilés  sur  sa  page  Instagram  , dévoilent  un  complexe  époustouflant,  riche  en nature et  abritant  des  chalets pour  chiens  ,  des aires de jeux,  des installations  médicales  et  des sentiers.  Une  équipe  d’  experts  internationaux  en  comportement  et  soins  animaliers  a  déjà  été  recrutée  pour  donner  vie à  ce  projet  .

« Nous  ne construisons  pas  de cages »,  a souligné Dettori  . « Nous  construisons  la liberté.  La sécurité.  L’amour. »

« Un  endroit  où  chaque  queue  remuera  à  nouveau »

Dettori,  qui  a  souvent  parlé  de  son  amour  pour  les animaux,  dit  qu’il  ne s’agit pas  d’un  coup  de publicité  ou  d’un  projet  parallèle  , mais d’  un  héritage.

« J’ai  eu  la chance  d’être célèbre  ,  riche  et  d’avoir  une  carrière  dont la plupart  rêvent  .  Maintenant  ,  je  veux  donner  quelque chose  en retour  ,  non pas  à  mes fans  ou  à mes sponsors,  mais  à  ceux  qui  en ont vraiment  besoin  .  Chaque  fois que  je remue  la queue  ,  chaque  chiot  qui  trouve  un  enfant  à  aimer,  ce  sera  ma  plus grande  victoire. »