La McLaren sotto esame della FIA mentre il divieto di Flexi-Wing incombe sulla stagione 2025 della F1

Le straordinarie prestazioni della McLaren durante la stagione 2024 di Formula 1, spesso dominando con la vettura più veloce in griglia, ora devono affrontare un esame approfondito mentre la FIA si prepara a far rispettare regolamenti più severi che prendono di mira le ali piegate. Questo sviluppo minaccia non solo il vantaggio competitivo della McLaren per la prossima stagione, ma getta anche un’ombra sulla loro attuale campagna, dove stanno lottando con la Ferrari per il campionato costruttori ad Abu Dhabi. Con le accuse di sfruttamento delle aree grigie nei regolamenti tecnici, la McLaren si trova al centro di una controversia che potrebbe rimodellare l’ordine gerarchico per il 2025.

Il dibattito sulle cosiddette “flexi-wing” della McLaren è stato un punto focale della stagione. Inizialmente acclamato come un capolavoro di ingegneria, il loro innovativo alettone anteriore, che si piegava intenzionalmente sotto carico aerodinamico, ha suscitato un vasto interesse. Soprannominato “aeroelasticità” dalla McLaren, questo design ha ridotto la resistenza sui rettilinei mantenendo la deportanza in curva, offrendo ai piloti un’auto ben bilanciata su vari circuiti. La strategia è sembrata legale, poiché il design della McLaren ha costantemente superato i test di carico della FIA. Tuttavia, rivali come Red Bull e Ferrari hanno messo in dubbio l’etica e la legalità di questo approccio, con la Red Bull che lo ha etichettato come una “zona grigia” che mina la concorrenza leale.

A metà stagione, le tensioni sono aumentate quando le riprese a bordo di Baku hanno rivelato un’ulteriore flessione dell’ala posteriore della McLaren, scatenando le proteste dei concorrenti. Nonostante abbiano modificato volontariamente il design dopo le discussioni con la FIA, i rivali della McLaren hanno continuato ad accusarli di sfruttare le lacune normative per ottenere un vantaggio ingiusto. Il direttore tecnico della Red Bull, Pierre Wache, è stato particolarmente esplicito, attribuendo la rinascita della McLaren alle sue controverse innovazioni e chiedendo parità di condizioni. Nel frattempo, la Ferrari ha espresso frustrazione per la percepita clemenza della FIA, sottolineando l’impatto critico che tali design hanno sui risultati delle gare in uno sport in cui le frazioni di secondo contano.

La controversia ha portato la FIA a intensificare la sua supervisione normativa. A partire dal Gran Premio del Belgio, è stato implementato un monitoraggio più rigoroso, utilizzando telecamere di bordo per rilevare le deformazioni delle ali ad alta velocità. Ora, l’organismo di governo è pronto a introdurre test di carico statico ancora più rigorosi per il 2025, eliminando potenzialmente del tutto la flessione mirata. Mentre alcuni team sostengono il congelamento dell’attuale livello di flessibilità delle ali per gestire i costi, i sostenitori della linea dura come la Red Bull stanno spingendo per un divieto totale. Questo cambiamento normativo minaccia di smantellare il vantaggio competitivo della McLaren e potrebbe costringerla a ripensare l’intera filosofia aerodinamica.

Le implicazioni vanno oltre la McLaren. Team come Mercedes, Ferrari e Alpine, che hanno adottato anche progetti di ali pieghevoli in varia misura, potrebbero incontrare battute d’arresto mentre si adattano alle nuove regole. Tuttavia, la Red Bull, nota per il suo robusto programma aerodinamico, dovrebbe trarre vantaggio da un ambiente normativo più severo, alimentando ulteriormente le speculazioni sui loro motivi nel sostenere il divieto.

Mentre McLaren e Ferrari si dirigono verso la finale di stagione di Abu Dhabi, la posta in gioco non potrebbe essere più alta. McLaren sta inseguendo il suo primo campionato costruttori dal 1998, mentre Ferrari è determinata a capitalizzare la sua recente ripresa. In mezzo a questa feroce competizione, l’imminente divieto di flexi-wing aggiunge un ulteriore livello di dramma. Se McLaren dovesse vacillare, sorgeranno senza dubbio domande sul fatto che la loro dipendenza da innovazioni ora controverse sia costata loro sia questa stagione sia la loro futura competitività.

Guardando al futuro, la stagione 2025 promette cambiamenti significativi nella gerarchia competitiva. Per McLaren, la sfida sarà dimostrare la propria abilità ingegneristica con i nuovi regolamenti, dissipando ogni idea che il loro successo dipenda esclusivamente dallo sfruttamento delle aree grigie. Per altri team, adattarsi al divieto offre un’opportunità per colmare il divario e affermarsi in quello che potrebbe diventare un campionato più combattuto.

In definitiva, la controversia sottolinea il delicato equilibrio tra innovazione e regolamentazione in Formula 1. Mentre la FIA rafforza la sua presa, i team dovranno destreggiarsi tra questi cambiamenti mantenendo il loro vantaggio competitivo. Per i fan, le dinamiche in evoluzione preparano il terreno per un altro capitolo emozionante nella storia dello sport, dove innovazione, ingegno e conformità alle normative si scontreranno ancora una volta sui circuiti di gara più prestigiosi del mondo.