In einem Schritt, der bereits hitzige Debatten in den sozialen Medien auslöste, hat Pop-Superstar Taylor Swift angekündigt, dass sie nach Donald Trumps jüngstem Wahlsieg nicht mehr in den republikanischen Bundesstaaten auftreten wird. Die Entscheidung, die Swift in einem leidenschaftlichen Instagram-Post öffentlich machte, war ein Schock für ihre Millionen Fans, von denen viele in genau den Bundesstaaten leben, die sie jetzt boykottiert. Swift, die sich in den letzten Jahren lautstark für progressive Anliegen eingesetzt hat, stellte klar: „Ich werde meine Musik nicht in Bundesstaaten bringen, die weiterhin spaltende und rückschrittliche Politiker unterstützen.“

Die Ankündigung hat seitdem einen Sturm der Entrüstung ausgelöst, die Reaktionen reichten von Wut bis Applaus, dazwischen gab es jede Menge Fassungslosigkeit. Fans in den republikanischen Bundesstaaten fragen sich, ob ihre Konzertträume nun endgültig geplatzt sind, während andere sich fragen, ob Swifts Schritt der richtige Ansatz ist – oder nur ein weiterer Versuch eines Prominenten, Einfluss auf die Politik auszuüben.

Swifts Ankündigung erfolgte mit der ihr eigenen Finesse – sorgfältig gewählte Worte, ein dramatisches Schwarz-Weiß-Foto und ein Filter, der zu sagen schien: „Ich meine es ernst.“ In ihrem Post erklärte sie ihre Entscheidung in unmissverständlichen Worten.

„Es ist herzzerreißend“, schrieb sie, „aber ich kann einfach nicht guten Gewissens in Staaten auftreten, die für einen Führer gestimmt haben, der meine Werte oder die Werte von Gleichheit und Gerechtigkeit nicht vertritt. Meine Musik ist ein sicherer Ort für alle, und ich möchte, dass es ein Ort ist, an dem Liebe, Einheit und Respekt gedeihen. Wenn diese Staaten mich sehen wollen, müssen sie diese Werte auch widerspiegeln.“

Swifts Botschaft hat bereits Millionen von Likes und Shares erhalten, und Fans posteten Herz-Emojis und Worte der Unterstützung. Doch neben dem Lob kamen Tausende von Kommentaren von enttäuschten Swifties aus den „Red States“. Viele flehten sie an, es sich noch einmal zu überlegen, oder schlugen ihr vor, die Region zu besuchen und „Liebe zu verbreiten“, anstatt die Fans in diesen Regionen komplett auszuschließen.

Für Fans in den republikanischen Bundesstaaten hat Swifts Ankündigung einen Nerv getroffen. „Ich bin seit Anfang an ein Fan“, sagte Rachel aus Texas. „Ich bin mit ihrer Musik aufgewachsen. Herauszufinden, dass ich aufgrund der Abstimmung in meinem Bundesstaat anscheinend nicht ‚würdig‘ genug bin, sie auftreten zu sehen? Das ist eine persönliche Angelegenheit.“

Viele Fans äußern ähnliche Gefühle in den sozialen Medien, wo Hashtags wie #TaylorComeBack und #BoycottTheBoycott im Trend liegen. Ein Twitter-Nutzer beklagte sich: „Wegen der Abstimmung mancher Leute können wir anderen also kein Konzert genießen? Ich dachte, bei Taylor geht es um Inklusion?“

Andere hingegen sehen darin einen mutigen Schritt einer Künstlerin, die keine Angst hat, für ihre Werte einzustehen. „Es erfordert Mut, Stellung zu beziehen, besonders wenn es Fans kostet“, sagte ein Kommentator aus Kalifornien. „Wenn sie bereit ist, dafür Geld zu verlieren, muss sie es ernst meinen.“

Als Teil ihrer Entscheidung hat Swift eine neue Tour-Merchandise-Linie mit Slogans wie „Peace, Love, and Blue States“ und „Love Wins Here“ angekündigt. Die Merchandise-Artikel werden nur in ausgewählten Geschäften in den blauen Staaten und online erhältlich sein, Fans in den roten Staaten können sie jedoch nicht direkt kaufen.

Swifts Team befindet sich Berichten zufolge in Gesprächen, um ein virtuelles Konzert exklusiv für Fans in demokratischen Staaten zu veranstalten, was die wachsende Kluft noch weiter vertieft. „Taylor hat schon immer Barrieren durchbrochen und Grenzen überschritten“, sagte ihr Sprecher. „Dies ist ihre Art, für ihre Überzeugungen einzustehen, und ja, es ist beispiellos. Aber das ist auch die Situation, in der wir uns befinden.“

Wie vorherzusehen war, stieß dieser Schritt bei Fans aus den republikanischen Bundesstaaten auf heftige Kritik. Einige von ihnen fordern inzwischen sogar einen Boykott von Swift. Ein Fan aus Georgia twitterte: „Früher habe ich ihre Musik geliebt, aber wenn sie uns den Rücken kehrt, sollten wir vielleicht aufhören, sie zu unterstützen.“

Swifts Ankündigung hat nicht nur bei ihren Fans für Aufsehen gesorgt, sondern auch bei anderen Prominenten Reaktionen hervorgerufen. Mehrere Stars haben sich für Swift ausgesprochen, darunter Schauspielerin Reese Witherspoon, die postete: „Ich bin stolz auf dich, dass du deine Plattform für Veränderungen nutzt!“ Sängerin Katy Perry schlug jedoch einen anderen Ton an und twitterte: „Musik bringt Menschen zusammen, anstatt sie auseinander zu treiben. Vielleicht solltest du es dir noch einmal überlegen, Taylor?“

Auch andere Künstler haben sich zu Wort gemeldet. Die Country-Legende Dolly Parton kommentierte angeblich: „Ich verstehe, woher sie kommt, aber ich sage immer, Liebling, Musik ist für alle da. Deshalb ist sie so kraftvoll.“

Mittlerweile haben sich konservative Kommentatoren auf Swifts Boykott gestürzt. Ein politischer Analyst von Fox News bezeichnete den Schritt als „eine fehlgeleitete und polarisierende Entscheidung“. „Taylor vergrault Millionen von Fans, die vielleicht tatsächlich mit ihr einer Meinung wären, wenn sie sich nur die Zeit nehmen würde, auf sie zuzugehen, statt sie auszuschließen“, argumentierte er.

Mehrere Politiker aus konservativen Staaten haben ihre eigene Meinung zu Swifts Boykott geäußert. Der Gouverneur von Tennessee, Swifts Heimatstaat, gab eine Erklärung ab, in der es hieß: „Wir sind traurig darüber, dass eine in Tennessee geborene Künstlerin sich dazu entscheidet, ihren Wurzeln den Rücken zu kehren. Unser Staat hat sie immer willkommen geheißen und es ist bedauerlich, dass sie nicht dasselbe empfindet.“

In Florida lud ein Bürgermeister Swift zu einem Besuch ein, um „die Schönheit und Vielfalt unseres Staates aus erster Hand zu erleben“. „Wir glauben, dass es immer Raum für Dialog gibt“, sagte er. „Wir würden Taylor gerne hier auftreten lassen und sie mit den vielen Fans zusammenbringen, die sie verehren.“

Die Reaktion der Politiker der republikanischen Bundesstaaten fiel weitgehend diplomatisch aus. Manche luden sie sogar scherzhaft ein, in ihren Büros „vorbeizuschauen“, falls sie ihre Meinung ändere. „Taylor, die Tür steht immer offen“, witzelte ein Abgeordneter aus Texas.

Für Fans aus den republikanischen Bundesstaaten bleibt nach Swifts Boykott eine Frage: Wird das die neue Norm? Die Sängerin hat angedeutet, dass sie ihre Haltung beibehalten könnte, solange Trumps Politik vorherrscht. Brancheninsidern zufolge könnte die Entscheidung sie Millionen an Einnahmen kosten, da ihre Fans aus den republikanischen Bundesstaaten einen erheblichen Teil ihres US-Tourmarktes ausmachen.

„Sie geht definitiv ein Risiko ein“, sagte ein Analyst der Unterhaltungsindustrie. „Konzerte in Texas, Florida, Tennessee – das sind für Künstler Goldesel. Aber wenn sie bereit ist, ihre Überzeugungen über den Profit zu stellen, könnte das bei einigen Fans Anklang finden. Oder es könnte spektakulär nach hinten losgehen. Die Zeit wird es zeigen.“

Der Boykott hat eine tiefere Kluft innerhalb von Swifts Fangemeinde offengelegt. Während einige sie als eine prinzipientreue Persönlichkeit sehen, die für ihre Werte einsteht, fühlen sich andere von der Künstlerin, der sie seit Jahren folgen, im Stich gelassen. Social-Media-Posts von Fans aus den Demokraten gingen viral, und ein Fan schrieb: „Das ist ein Schlag ins Gesicht für jeden, der sich jemals mit ihrer Musik verbunden gefühlt hat. Bei Musik geht es nicht um Politik, sondern um gemeinsame Erfahrungen.“

Gleichzeitig versammeln sich Fans aus den demokratischen Staaten hinter Swift. Ein Benutzer fasste die Stimmung folgendermaßen zusammen: „Sie nutzt ihre Plattform, um für das einzustehen, woran sie glaubt. Wenn Sie das nicht respektieren können, waren Sie vielleicht nie ein echter Fan.“

In einem Folgebeitrag nahm Swift die Gegenreaktionen zur Kenntnis, blieb aber standhaft. „Ich weiß, dass diese Entscheidung einige von euch verletzt, aber manchmal bedeutet es, für das Richtige einzustehen und schwierige Entscheidungen zu treffen“, schrieb sie. „Ich hoffe, wir können in Zukunft einen gemeinsamen Nenner finden, aber im Moment ist dies meine Art, ein Statement abzugeben.“

Nur die Zeit wird zeigen, welche Auswirkungen der Boykott auf Swifts Karriere haben wird – und ob die Fans in den Demokraten bereit sein werden, ihr zu verzeihen. Im Moment ist die Grenze klar gezogen, und jede Seite schart sich um ihre eigene Vision des Pop-Superstars, die sie zu kennen glaubte.

Ein Fan aus Iowa drückte es so aus: „Wir haben sie geliebt. Das tun wir immer noch. Aber ich bin nicht sicher, ob sie uns auch liebt.“