أصبحت الأجواء في WWE أكثر حدة من أي وقت مضى عندما حذر رومان رينز، النجم الأول والزعيم السابق لـ Bloodline، الشركة للتو بعد حادث مثير للجدل في حلقة Smackdown الأخيرة. مقطع تم بثه مباشرة، ووصفه كثيرون بأنه “مسيء للغاية”، جعل الجمهور ينصرف وانخفضت إيرادات WWE بشكل خطير. كسر رينز، الذي نادرًا ما انتقد القيادة علنًا، الصمت برسالة صارمة، مما أثار تساؤلًا حول ما إذا كانت الشركة قد ذهبت بعيدًا في محاولة لجذب الانتباه.

وقعت الحادثة عندما أظهر مقطع فيديو قصير مجموعة جديدة من المصارعين وهم يؤدون أعمالًا فاحشة وعنفًا غير ضروري، يتجاوز بكثير حدود WWE المعتادة. هذا المقطع، الذي تم الترويج له باعتباره “نقطة تحول” للقصة الجديدة، واجه على الفور موجة من المعارضة الشرسة من الجمهور. تحدث الآباء على مواقع التواصل الاجتماعي، ووصفوه بأنه “محتوى غير مناسب للأطفال”، بينما هددت سلسلة من الرعاة بسحب رأس المال. تظهر البيانات المالية الأولية أن مبيعات التذاكر والمشاهدات عبر الإنترنت انخفضت بشكل حاد بعد الحدث، وهي ضربة مؤلمة لـ WWE في سياق محاولتهم الحفاظ على الجاذبية بعد راسلمينيا.

ولم يتمكن رومان رينز، الذي عاد للتو بعد فترة قصيرة من الغياب، من إخفاء خيبة أمله. ففي مقابلة خلف الكواليس، صرح: “إذا استمرت WWE في السير في هذا الاتجاه، فسوف يدمرون أنفسهم. نحن بحاجة إلى احترام الجمهور، وليس الاشمئزاز”. وتستهدف تحذيراته تريبل إتش ولجنة إنشاء المحتوى، المسؤولة بشكل أساسي عن الجزء المثير للجدل. وكشفت بعض المصادر أن رينز رفض المشاركة في أي سيناريو مماثل في المستقبل، مما وضع ضغوطًا على القيادة لتغيير الاتجاه.