Los arqueólogos han descubierto un sarcófago en la iglesia de San Nicolás en Demre, Turquía, que podría indicar el lugar de enterramiento original del venerado obispo cristiano. Las afirmaciones sobre la tumba de San Nicolás , su último lugar de descanso, que datan de hace siglos se ven respaldadas significativamente por este hallazgo.
San Nicolás, conocido por su caridad y sus milagros, fue obispo de la antigua ciudad turca de Myra. Papá Noel se inspiró en su legado. Teodosio II, el emperador bizantino, construyó la iglesia de San Nicolás en el lugar donde se cree que se encuentra su tumba después de su muerte. Según las tradiciones históricas, sus huesos fueron finalmente trasladados en el siglo XI a la Basílica de San Nicolás en Bari, Italia.
El sarcófago, de unos dos metros de largo, fue descubierto durante las excavaciones en la iglesia de San Nicolás. Fue descubierto enterrado a una profundidad de entre 1,5 y 2 metros bajo tierra y estaba compuesto de piedra caliza. Su tapa elevada y su techo inclinado son elementos arquitectónicos comunes en los lugares de enterramiento de la zona en esa época.
Desde 1989, el Ministerio de Cultura y Turismo se encarga del proyecto “Legado para el futuro” de Turquía, que incluye las excavaciones en la iglesia. Esta iniciativa comenzó hace dos años y su fase más reciente ha estado dirigida por la profesora asociada Ebru Fatma Findik de la Universidad Hatay Mustafa Kemal.
La profesora Findik destacó la importancia del hallazgo. Según los relatos históricos, San Nicolás fue enterrado cerca de un lugar sagrado en Myra, aclaró. Estas historias se ven respaldadas por la proximidad del sarcófago a la iglesia donde se cree que se encuentra su tumba, lo que proporciona una prueba arqueológica crucial.
La ubicación de la tumba de San Nicolás ha sido durante mucho tiempo una fuente de controversia entre los académicos. Algunos afirman que sus huesos fueron trasladados a Italia, mientras que otros afirman que aún se pueden encontrar objetos o restos en su tumba original en Turquía. El sarcófago ofrece una nueva oportunidad para investigar estas afirmaciones.
Durante muchos años, los arqueólogos se han interesado por la Iglesia de San Nicolás, de la que han surgido artefactos y conocimientos arquitectónicos. La importancia histórica y teológica del lugar se entiende mejor a la luz de este último hallazgo. Para determinar la relación del sarcófago con el legendario obispo, los investigadores se están concentrando actualmente en examinarlo y examinar su contenido.
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