I commenti del boss della Red Bull Formula 1, Christian Horner, dopo l’annuncio da parte del team di Liam Lawson come sostituto di Sergio Perez, spiegano perché Yuki Tsunoda sia stato trascurato.

Mercoledì, Perez e la Red Bull hanno concordato di separarsi dopo la difficile conclusione della stagione 2024 del messicano.

Meno di 24 ore dopo, Lawson è stato annunciato come suo sostituto, al posto del ben più esperto Tsunoda.

Lawson ha meno di una dozzina di partenze nei Gran Premi al suo attivo rispetto alle quattro stagioni complete di Tsunoda nel team gemello Red Bull a Faenza.
Inoltre, Tsunoda ha avuto la misura di Lawson durante le loro sei gare insieme, superandolo nelle qualificazioni sette a due inclusi gli Sprint e superandolo nelle gare quattro a due nei GP (Lawson aveva un vantaggio di due a uno negli Sprint).

Tuttavia, è Lawson a ricevere il via libera e, nella dichiarazione ufficiale della Red Bull, Horner lo ha definito “un vero pilota” quando ha presentato il suo nuovo pilota.

“Le prestazioni di Liam nel corso dei suoi due periodi con Visa Cash App Racing Bulls hanno dimostrato che non solo è in grado di ottenere ottimi risultati, ma che è anche un vero pilota, che non ha paura di confrontarsi con i migliori e arrivare primo”, ha affermato Horner.

“Il suo arrivo prosegue la lunga tradizione di promozione del Team all’interno del Red Bull Junior Programme e segue le orme di piloti vincitori di campionati e gare come Sebastian Vettel e, naturalmente, Max Verstappen.

“Non c’è dubbio che correre al fianco di Max, quattro volte campione e senza dubbio uno dei più grandi piloti mai visti in F1, sia un compito arduo, ma sono sicuro che Liam può raccogliere la sfida e offrirci risultati eccezionali l’anno prossimo”.
Esaminando la candidatura di Lawson alla Red Bull

Nonostante un record inferiore a quello di Tsunoda nel 2024, Lawson ha dimostrato grinta e determinazione durante la sua seconda esperienza in F1: chi può dimenticare le sue apparizioni cameo l’anno scorso al posto dell’infortunato Daniel Ricciardo?

Al suo ritorno in azione al GP degli Stati Uniti di quest’anno, Lawson ha innervosito il veterano Fernando Alonso nella Sprint, risalendo dal 19° al 9° posto in gara.

Una settimana dopo, durante il GP di casa, ha urtato le ruote di Perez e ha fatto un gesto di disapprovazione al messicano quando lo ha superato definitivamente. Sebbene quel gesto sia stato criticato, ha dimostrato lo spirito combattivo del neozelandese.

Forse è proprio questo l’atteggiamento perfetto che Horner e la Red Bull hanno ritenuto opportuno per affrontare Max Verstappen alla Red Bull, un giovane Lawson che non ha paura delle sfide.

Inoltre, Helmut Marko ha paragonato Lawson ai grandi ex piloti di F1 della Nuova Zelanda, dicendo ad Auto Motor und Sport: “Lawson mi ricorda Bruce McLaren o Denny Hulme, piuttosto con i piedi per terra e mentalmente forte”.
Nel frattempo, il temperamento di Tsunoda è stato ripetutamente messo in discussione dalla Red Bull e, a ragione o a torto, questa valutazione sembra essere costata al pilota giapponese un’opportunità che lui, la Honda e molti altri ritengono che meriti giustamente.