Il possibile ritorno di Valtteri Bottas alla Mercedes scatena le speculazioni tra l’incertezza su Antonelli
Valtteri Bottas potrebbe essere sul punto di un ritorno inaspettato alla Mercedes come pilota a tempo pieno, con recenti resoconti che suggeriscono che il team lo sta prendendo in considerazione come piano di emergenza se Kimi Antonelli non dovesse soddisfare le aspettative nella stagione 2025. Il pilota finlandese, vincitore di 10 Gran Premi, è rimasto senza un posto competitivo da quando è passato alla Sauber, un team che ha avuto notevoli difficoltà in termini di prestazioni. Con Audi che ha preso il controllo della Sauber e apparentemente non ha incluso Bottas nei suoi piani a lungo termine, l’esperto pilota ora si ritrova in un ruolo di riserva, ma che potrebbe rapidamente evolversi in qualcosa di molto più grande.
La partenza di Lewis Hamilton per la Ferrari ha lasciato la Mercedes in una posizione difficile, costringendola a prendere una decisione coraggiosa promuovendo Antonelli, un giovane talento molto stimato ma senza alcuna precedente esperienza in F1. Mentre Antonelli è stato paragonato a gente come Max Verstappen per le sue prestazioni eccezionali nelle categorie junior, la Mercedes è presumibilmente consapevole dei rischi associati a una promozione così anticipata. Il team principal Toto Wolff ha ripetutamente sottolineato che il 2025 sarà un anno di apprendimento per Antonelli piuttosto che una stagione in cui ci si aspetta che lotti per le vittorie in gara.
Tuttavia, se Antonelli dovesse avere difficoltà ad adattarsi alle esigenze della Formula 1, la Mercedes sembra avere un “Piano B” pronto: Bottas. Questa mossa riunirebbe il finlandese a George Russell, lo stesso pilota che lo ha sostituito alla Mercedes nel 2022. La prospettiva di vedere Bottas di nuovo in gara per le Frecce d’Argento solleva intriganti domande su come si comporterebbe contro il suo ex compagno di squadra, in particolare data la tensione che esisteva durante il loro periodo insieme.
Aggiungendo alle speculazioni, l’ex pilota di F1 Juan Pablo Montoya ha lasciato intendere che il contratto di Bottas con la Mercedes potrebbe contenere clausole specifiche che faciliterebbero un ritorno a un posto da pilota a tempo pieno. Se Antonelli non dovesse soddisfare le aspettative, Bottas potrebbe subentrare senza problemi, fornendo al team un pilota collaudato ed esperto che capisca le operazioni della squadra di Brackley. Alcuni report suggeriscono persino che Bottas potrebbe segretamente sperare che Antonelli faccia fatica, poiché ciò aprirebbe la porta alla sua rinascita in Formula 1.
Il futuro di Bottas nello sport è stato un argomento di discussione importante, con il pilota finlandese che ha espresso il desiderio di tornare come concorrente a tempo pieno nel 2026. L’ingresso in F1 di Cadillac è stato considerato un potenziale punto di atterraggio per lui, ma un ritorno in Mercedes sarebbe un’opportunità ancora più grande. Inoltre, i rapporti indicano che a Bottas sono stati offerti ruoli di riserva anche in McLaren e Williams, entrambe le quali utilizzano power unit Mercedes. La condivisione di un pilota di riserva tra team non è una novità, come si è visto con il ruolo di Mick Schumacher in Mercedes, McLaren e Williams nelle stagioni precedenti.
Mentre la Mercedes deve ancora confermare i piani a lungo termine riguardanti Bottas, il posizionamento strategico del team suggerisce che stanno tenendo aperte le loro opzioni. Le prestazioni di Antonelli nel 2025 saranno attentamente monitorate e, se non riuscirà a soddisfare le aspettative, Bottas potrebbe ritrovarsi di nuovo in un posto da pilota di F1 prima del previsto. La battaglia tra Antonelli, Russell e la presenza in agguato di Bottas potrebbero definire la traiettoria della Mercedes nelle prossime stagioni, rendendo questa una delle trame più avvincenti nell’evoluzione in corso della Formula 1.
