Il presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem affronta una reazione negativa in mezzo alle richieste di trasparenza

Il mondo della Formula 1 non è estraneo alle controversie, ma questa volta il dramma si estende oltre il circuito di gara e nei corridoi amministrativi dell’organismo di governo dello sport. Mohammed Ben Sulayem, presidente della Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), è diventato il centro di accese critiche e richieste di maggiore trasparenza. La tensione è aumentata in seguito alle partenze di personaggi di spicco all’interno della FIA e a un’audace richiesta di riforma da parte della Grand Prix Drivers’ Association (GPDA).

La controversia ha iniziato a fermentare dopo l’inaspettata uscita di scena di personaggi chiave, tra cui il direttore di gara Niels Wittich. Per gettare benzina sul fuoco, la GPDA ha pubblicato una lettera aperta chiedendo significativi cambiamenti nella gestione e una più chiara responsabilità in merito all’uso delle multe raccolte da team e piloti. Tuttavia, la risposta di Ben Sulayem è stata a dir poco risoluta. Parlando a Motorsport.com prima del Gran Premio del Qatar, il presidente della FIA ha respinto le richieste dei piloti, sottolineando che tali questioni non rientravano nelle loro competenze.

“Non sono affari loro”, ha affermato Ben Sulayem, riferendosi alle richieste di trasparenza della GPDA. “Con tutto il rispetto, sono un pilota. Rispetto i piloti. Lasciamo che si concentrino su ciò che sanno fare meglio, ovvero le corse”. La sua ferma posizione ha chiarito che non è disposto a soccombere alle pressioni esterne, che provengano dai piloti o dai media.

Uno dei temi più controversi è l’assegnazione delle multe raccolte dalla FIA. I critici, tra cui alcuni piloti, hanno messo in dubbio la mancanza di trasparenza nel modo in cui vengono utilizzati questi fondi. Ben Sulayem ha risposto evidenziando gli investimenti della FIA nello sviluppo del motorsport, nelle iniziative di sicurezza e nella sensibilizzazione globale. Secondo lui, l’anno scorso sono stati spesi oltre 10,3 milioni di euro in programmi fondamentali, tra cui 70 progetti di sicurezza automobilistica e assistenza finanziaria per 85 paesi.

“Penso che siano un sacco di soldi”, ha detto Ben Sulayem, difendendo le decisioni finanziarie dell’organizzazione come prova del loro impegno per la crescita e la sicurezza dello sport. Tuttavia, il suo rifiuto di fornire ripartizioni dettagliate ha fatto poco per sedare i disordini tra le parti interessate.

In mezzo a crescenti critiche, Ben Sulayem ha dovuto affrontare accuse che vanno dal sessismo alla cattiva gestione e all’interferenza nei risultati delle gare. Mentre nega tutte le accuse, sostenendo che mancano prove sostanziali, il suo atteggiamento sprezzante ha scatenato un dibattito sul suo approccio alla leadership. Nella sua intervista, il presidente non si è scusato, prendendo persino in giro i suoi critici. “Penso di vivere gratis nel loro cervello; mi danno un bell’appartamento lì”, ha scherzato.

Anche l’approccio del presidente al controllo dei media ha attirato l’attenzione. Ha apertamente criticato la stampa, affermando di non dover dare spiegazioni al pubblico. “Perché devo rispondere a tutto? Ho una responsabilità nei confronti dei miei membri e dello sport, non nei confronti dei media”, ha affermato.

Nonostante la turbolenza, Ben Sulayem rimane ottimista sulla traiettoria della FIA. Ha sottolineato la crescita dell’organizzazione, citando l’aggiunta di 64 nuovi dipendenti nel 2023 e i piani di assumerne altri 92 nel 2024. “Sapete cosa? Sono molto ottimista sulla FIA. Sono molto contento della nostra posizione attuale. Vedo solo cose positive”, ha concluso.

Resta da capire se questo ottimismo troverà riscontro nella più ampia comunità della F1. I critici sostengono che l’approccio insulare di Ben Sulayem rischia di alienare piloti e fan, mentre i sostenitori ritengono che la sua attenzione alla gestione interna sia necessaria per la stabilità a lungo termine dell’organizzazione.

Mentre la Formula 1 continua a crescere in popolarità globale, la pressione sul suo organo di governo per adattarsi alle moderne aspettative di trasparenza e responsabilità non farà che intensificarsi. Se la posizione incrollabile di Mohammed Ben Sulayem rafforzerà la FIA o approfondirà le divisioni all’interno dello sport è una narrazione ancora in divenire. Sia i fan che le parti interessate osserveranno attentamente come il presidente affronterà questi tempi difficili