La plaque sur « Le Centaure de Volos », qui a été exposée pour la première fois en 1980 au Madison Art Center du Wisconsin, se lit comme suit : « L’une des trois sépultures de centaure découvertes en 1980 par la Société archéologique d’Argos Orestiko, à cinq miles au nord-est de Volos, en Grèce. » Les os humains sont réels, tout comme les os de cheval, mais ils ont été assemblés et préparés par un gars nommé Bill Willers. Selon la chercheuse et écrivaine en sciences médico-légales Dolly Stolze sur le site Web d’anthropologie médico-légale Strange Remains : En 1980, Bill Willers, artiste et professeur de biologie à l’Université du Wisconsin-Oshkosh, a construit les restes squelettiques du Volos Centaur à partir d’os humains réels et des os d’un poney Shetland. Les os humains utilisés par Willers provenaient d’un spécimen anatomique (un squelette humain d’Inde) conservé dans le département de biologie de son université. Les os humains et de poney ont été tachés de thé pour leur donner une couleur uniforme et leur donner un aspect authentique.

« The Volos Centaur » a fait le tour de plusieurs universités dans les années 1980 avant d’être acquis par l’Université du Tennessee-Knoxville en 1994. Il est maintenant exposé en permanence dans sa galerie Jack E. Reese à la bibliothèque Hodges. En 2008, Skulls Unlimited (une société qui vend de vrais os, humains et autres) a demandé à Willers de créer un autre squelette de centaure, celui-ci dans une pose :

« Le Centaure de Tymfi » a été exposé à l’Arizona International Wildlife Museum en 2012 dans le cadre d’une exposition sur la « Faune mythologique ». Il a ensuite été acquis par le Barnum Museum dans le Connecticut. (Fait amusant : « Le Centaure de Tymfi » utilise en fait des os de zèbre, pas des os de cheval.) Quant à savoir pourquoi « Le Centaure de Volos » a été créé et exposé, selon Stolze : L’exposition a été conçue pour encourager les étudiants à s’appuyer sur leurs compétences de pensée critique et à ne pas tout accepter comme un fait, peu importe à quel point cela semble crédible ou sonnant, même à partir d’une source fiable comme une exposition universitaire. Et selon Roadside America, Willers « avait conçu le centaure comme un moyen de tester la volonté du public de croire à l’incroyable, tout comme l’a fait P.T. Barnum ». Aujourd’hui, je suis relativement sûr que je pourrais poster les photos de « Volos » sur Facebook et amener au moins cinq personnes à le croire et à le faire circuler.