Ramsès II est reconnu comme l’un des pharaons les plus grands, les plus puissants et les plus loués de l’histoire de l’Égypte ancienne.

Ramsès II (également connu sous le nom de Ramsès le Grand) était le fils de Seti Ier et de la reine Tuya. Il était le troisième pharaon de la dix-neuvième dynastie égyptienne et est vénéré comme l’un des plus grands pharaons de l’Égypte ancienne.

Ramsès II était également le pharaon le plus célèbre et le plus puissant du Nouvel Empire – la période la plus puissante de l’Égypte ancienne. Ses successeurs l’appelèrent « Le Grand Ancêtre ».

Dans les sources grecques, il est appelé Ozymandias , de la translittération grecque d’une partie du nom du trône de Ramsès : User-maat-re Setep-en-re) – « L’Élu de Ra ».

Momie du pharaon Ramsès II.

Ramsès II a mené plusieurs expéditions militaires vers le sud, en Nubie, comme en témoignent les inscriptions de Beit el-Wali et de Gerf Hussein.

Son premier règne s’est concentré sur la construction de villes, de temples et de monuments. Il établit la ville de Pi-Ramsès dans le delta du Nil comme nouvelle capitale et l’utilisa comme base principale pour ses campagnes en Syrie. À l’âge de quatorze ans, il est nommé prince régent par son père Séthi Ier.

On pense qu’il est monté sur le trône alors qu’il était adolescent et qu’il a gouverné l’Égypte de 1279 à 1213 avant JC.

L’historien (et ancien prêtre égyptien) Manéthon a rapporté que Ramsès II a régné pendant 66 ans et 2 mois, et la plupart des égyptologues pensent aujourd’hui qu’il est monté sur le trône le 31 mai 1279.

Passeport du pharaon Ramsès II.

Les estimations de son âge au décès varient, mais 90 ou 91 ans sont considérés comme les plus probables. Durant son règne, Ramsès II organisa treize ou quatorze fêtes Sed – plus que tout autre pharaon. La première fête y avait lieu après 30 ans de règne du pharaon, puis tous les trois ans.

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Il fut enterré dans un tombeau de la Vallée des Rois. Son corps a ensuite été transféré vers le lieu de sépulture royal secret, découvert par les archéologues en 1881. Actuellement, la momie de Ramsès II est exposée au Musée égyptien.

En 1975, le médecin français Maurice Bucaille examina la momie du musée du Caire et la trouva en très mauvais état. La présidente française Valérie Giscard d’Estaing a convaincu le gouvernement égyptien d’envoyer la momie en France pour restauration. En septembre 1976, la momie de Ramsès II est accueillie à l’aéroport de Paris-Le Bourget avec toutes les formalités militaires dignes d’un roi, puis conduite au laboratoire du Musée de l’Homme.

La momie a été examinée par le professeur Pierre-Fernand Ceccaldi, médecin légiste en chef au Laboratoire d’Identification Criminelle de Paris. Le professeur Ceccaldi a déterminé que : « Les cheveux parfaitement conservés présentent des preuves supplémentaires – notamment en termes de pigmentation : Ramsès II était un roux « cymnotriche leucoderma » – c’est-à-dire le type de peau brillante avec des cheveux roux ondulés ».

Recréer l’apparence du pharaon égyptien Ramsès II (1303 – 1213 av. J.-C.) à l’aide de l’intelligence artificielle.

Un examen microscopique ultérieur des racines des cheveux de Ramsès II a révélé que les cheveux du roi étaient effectivement rouges à l’origine. Cela nous permet de supposer qu’il était issu d’une famille aux cheveux roux. Cette information n’a pas seulement une valeur physique, mais a également une signification historique car dans l’Égypte ancienne, les personnes aux cheveux roux étaient considérées comme ayant un lien avec le dieu Set – le tueur d’Osiris, et le nom du père d’Osiris II était Seti Ier. signifiant « disciple de Seth ».

Après avoir été irradiée pour tuer les champignons et les insectes, la momie a été rapatriée en Égypte depuis Paris en mai 1977.