Lucky Jim : James Hyatt, âgé de quatre ans, a découvert un pendentif en or du XVIe siècle

SI James Hyatt était assez vieux pour comprendre le concept, sa famille lui dirait qu’il a la chance du débutant.

L’enfant de trois ans venait de tenter pour la première fois de détecter des métaux lorsqu’il a découvert un médaillon en or d’une valeur potentielle de 2,5 millions de livres sterling.

L’appareil venait juste de lui être remis sur un terrain à Hockley, dans l’Essex, quand il a commencé à émettre un bourdonnement.

Enterré 20 cm plus bas se trouvait un reliquaire.

Il s’agit d’un récipient en or utilisé pour contenir des reliques religieuses – des objets censés être les restes de personnages religieux ou des objets qui leur sont associés.

Les experts ont daté le médaillon du début du XVIe siècle – l’époque d’Henri VIII – et affirment qu’il aurait pu appartenir à un membre de la famille royale.

Le reliquaire a été déclaré trésor lors d’une enquête, ce qui signifie que le produit de sa vente sera partagé entre la famille de James et le propriétaire du terrain.

Le père de James, Jason, 34 ans, a déclaré : « Mon fils est l’une des personnes les plus chanceuses au monde.

« Si nous allons chez le médecin, il posera sa main sur le côté du canapé et en sortira une pièce de dix sous. »

James, qui a maintenant quatre ans, était en voyage de détection de métaux avec son père et son grand-père en mai de l’année dernière lorsqu’il a demandé à essayer d’utiliser l’équipement.

Son père, un concepteur de sites Web qui vit avec sa femme Rebecca, James et sa fille de six mois, Emily, à Billericay, dans l’Essex, a ajouté : « Après environ cinq minutes, nous avons eu un buzz et nous avons commencé à creuser.

« James était tellement excité quand il a réalisé qu’il avait trouvé un véritable trésor. Papa était époustouflé.

« En 15 ans de pratique, je n’ai jamais rien trouvé de tel. Si nous obtenons de l’argent, ce sera pour les enfants. »

Porté par la royauté : le rare pendentif reliquaire en or du XVIe siècle, qui était utilisé pour contenir des reliques religieuses

Nom : Caspar est mal orthographié sur l’objet mais la gravure est d’un type populaire au XVIe siècle

James a déclaré : « Je tenais le détecteur et il a émis un bip, un bip, un bip. Puis nous avons creusé dans la boue. Il y avait de l’or là-dedans. Nous n’avions pas de carte – seuls les pirates ont des cartes aux trésors. »

Les côtés du reliquaire mesurent environ un pouce de long et il est composé à 73 % d’or.

Le devant est gravé d’une image de la Vierge Marie serrant une croix tandis que le dos comporte cinq cœurs saignants.

Seuls trois autres reliquaires de ce type sont connus pour avoir survécu.

La découverte de James sera évaluée puis proposée à la vente à des institutions, dont le British Museum.