Descubren esqueleto de un ‘perro del infierno’ de dos metros de altura: fósil de 10 millones de años

Cerca de un antiguo monasterio, un equipo de paleontólogos hizo un descubrimiento sorprendente: el esqueleto casi completo de un “perro del infierno” de 2 metros de altura que data de hace 10 millones de años. El descubrimiento, ya aclamado como uno de los más importantes de la década, ofrece nuevas pistas sobre la vida prehistórica y la evolución de los antiguos depredadores.

El término “perro del infierno” se refiere a un grupo de mamíferos depredadores extintos, conocidos científicamente como  Amphicyonidae  . Estos carnívoros habitaron América del Norte, Europa y Asia durante el período Mioceno. Aunque no eran perros en el sentido moderno, compartían características similares a los caninos y los osos, lo que los convertía en depredadores máximos altamente adaptados.

Con más de seis pies de alto y un peso aproximado de 400 a 600 libras, este particular “perro del infierno” habría sido un cazador formidable. Su estructura ósea indica una combinación de fuerza bruta y velocidad, lo que le permitía cazar presas de gran tamaño, desde caballos prehistóricos hasta pequeños mamíferos.

El esqueleto fue descubierto durante una excavación cerca de las ruinas de un monasterio en un valle remoto. La zona, conocida por su riqueza de fósiles, ha sido objeto de investigaciones durante años, pero este descubrimiento marca un nuevo hito debido a la excepcional conservación del esqueleto.

“Es raro encontrar un esqueleto tan completo de un depredador de este período”, afirmó el doctor Manuel Ortega, líder del equipo de investigación. “La mayoría de  los fósiles de Amphicyonidae  que tenemos consisten en fragmentos de cráneo o dientes, pero este espécimen incluye casi todos los huesos principales, lo que nos permitirá reconstruir su anatomía y comportamiento con un detalle sin precedentes. »

El hecho de que el fósil fuera encontrado cerca de un antiguo monasterio ha desatado especulaciones entre los lugareños. Según la leyenda, los monjes hablaban de “guardianes infernales” que protegían las tierras sagradas. Aunque los paleontólogos insisten en que es mera coincidencia, la conexión entre los cuentos místicos y el descubrimiento ha capturado la imaginación de muchos.

“Es fascinante cómo la ciencia y la leyenda pueden cruzarse de maneras inesperadas”, dijo Ortega. “Aunque el fósil no tiene una conexión directa con estas historias, estas narraciones nos recuerdan cómo los humanos han intentado darle sentido al mundo natural a lo largo del tiempo. »

Una de las preguntas más intrigantes es qué causó la muerte de este gigante prehistórico. El análisis inicial de los huesos muestra signos de desgaste en las articulaciones, lo que sugiere que el animal era relativamente viejo para su especie. También se encontraron marcas de dientes en el cráneo y las costillas, lo que podría indicar que murió en una pelea con otro depredador o durante una cacería.

Además, los sedimentos en los que se encontró el esqueleto contienen rastros de ceniza volcánica, lo que sugiere que la región puede haber experimentado una erupción catastrófica que contribuyó a su extinción.

El descubrimiento de este fósil no sólo proporciona información sobre  Amphicyonidae  , sino que también ayuda a los científicos a comprender mejor el ecosistema del Mioceno tardío. Los investigadores esperan utilizar técnicas avanzadas, como análisis de isótopos y reconstrucciones digitales, para estudiar la dieta, el hábitat y las estrategias de caza del depredador.

“Cada fósil nos cuenta una historia, y este espécimen en particular tiene mucho que decirnos sobre la vida en la Tierra hace 10 millones de años”, dijo Ortega.

El esqueleto fue trasladado a un laboratorio especializado para su limpieza y análisis. Una vez completado el estudio, los científicos planean exhibir el fósil en un museo, junto con una reconstrucción en 3D del animal.

El descubrimiento también ha despertado un renovado interés en la zona, atrayendo tanto a investigadores como a turistas curiosos por aprender más sobre este “perro del infierno”.

“Este descubrimiento nos recuerda que la Tierra guarda secretos increíbles que esperan ser descubiertos. “Cada fósil no sólo nos conecta con el pasado, sino que nos invita a reflexionar sobre el impacto del tiempo y la evolución”, concluye Ortega.

Este esqueleto de 2 metros no es solo un remanente de un temible depredador, sino un puente a una época olvidada, cuando los gigantes caminaban por la Tierra y la naturaleza aún moldeaba su destino.