Red Bulls Test-Desaster am ersten Tag: Neue Daten bedeuten Ärger für die F1-Saison 2025

Red Bull startete die F1-Vorsaisontests 2025 in Bahrain mit einem dumpfen Knall, und die Folgen des ersten Tages sorgen im Fahrerlager für große Aufregung. Einst die unantastbaren Könige des Feldes, stolperte die österreichische Mannschaft aus den Startlöchern und ließ Max Verstappen und Neuling Liam Lawson mit einem RB21 kämpfen, der mehr Fragen als Antworten aufwirft. Als Verstappen die drittschnellste Zeit fuhr und Lawson auf dem achten Platz landete, löste sich die typische Dominanz des Teams – ein Vorsprung von einer Sekunde vor der Konkurrenz – in Luft auf. Neue Daten deuten auf ein Auto hin, das im Schatten der Saison 2024 feststeckt, und während die Kontroversen um die Flexi-Wings brodeln, könnten die Probleme von Red Bull eine seismische Wende für die kommende Saison einleiten. Stecken sie in größeren Schwierigkeiten, als sie zugeben?

Die Zahlen lügen nicht, aber sie sind auch nicht gerade inspirierend. Verstappen absolvierte 74 Runden mit einer Bestzeit von 1:31.456 und landete damit auf dem dritten Platz hinter den Führenden, während Lawson nach 58 Runden eine Spitzenzeit von 1:31.560 erreichte – insgesamt Platz acht. Eine solide Kilometerleistung, sicher, aber weit entfernt vom alten Red Bull, das die Testfahrten wie eine Ehrenrunde dominierte. „Wir sind es gewohnt, sie eine Sekunde vor uns zu sehen“, bemerkte ein Experte, und das Fehlen dieses Abstands sorgt für offene Münder. Der RB21, der als beinahe Zwilling des letztjährigen RB20 enthüllt wurde, erregt nicht aus den richtigen Gründen Aufsehen. „Er sieht gleich aus“, gab Verstappen zu und setzte seine Hoffnungen auf versteckte Upgrades. Doch beide Fahrer hatten Probleme mit der Balance, und Lawsons spektakulärer Dreher – der mit Spritzern in Flow-Vis-Farbe auf Kamera festgehalten wurde – gab seinen Konkurrenten einen kostenlosen Einblick in die Aerodynamik-Geheimnisse von Red Bull.

Dieser Dreher war nicht nur ein Anfängerfehler, er rückte auch Red Bulls Achillesferse ins Rampenlicht. Sam Collins, technischer Analyst bei F1, nahm kein Blatt vor den Mund: „Neun Teams machen gerade Screenshots von diesem Filmmaterial.“ Der Luftstrom an den Seitenkästen des RB21, eine Schwachstelle des Modelljahres 2024, wurde für alle sichtbar offengelegt – ein Fehler, den sich Red Bull nicht leisten kann, da McLaren und Ferrari ihm dicht auf den Fersen sind. Teamchef Christian Horner versuchte, die Sache positiv darzustellen: „Jede Oberfläche ist anders – sie hat sich subtil weiterentwickelt.“ Er verwies auf Optimierungen wie die Basis der Motorabdeckung, ein hochbelastbares Design, das von Ungarn 2024 übernommen wurde, um den Wärmeaustausch und die Zuverlässigkeit des Honda-Motors zu verbessern. Aber wenn dies ihre Melbourne-Spezifikation ist, wie Horner bestätigte, dann bereitet das Fehlen eines radikalen Sprungs Fans und Insidern Sorge.

Verstappens Einschätzung war maßvoll, aber vielsagend. „Wir kennen die Einschränkungen des letzten Jahres – jetzt geht es darum, die Geschwindigkeit einzuschätzen“, sagte er und spielte damit auf die Probleme zur Saisonmitte an, die dazu führten, dass die Entwicklung von Red Bull ins Stocken geriet. Die Flexibilität des Frontflügels des RB21, ein heißes Thema nach den FIA-Maßnahmen für 2024, ging am ersten Tag viral. Es ist ein mutiges Wagnis – das Budget für einen Flexi-Flügel für die ersten acht Rennen zu stopfen –, aber Lawsons lauwarmes „es ist eine Herausforderung“ und Verstappens gedämpfte Reaktion lassen darauf schließen, dass es noch nicht klick macht. „Ich habe keine Ziele, bis wir wissen, wie konkurrenzfähig wir sind“, fügte Verstappen hinzu, eine seltene Warnung des viermaligen Champions, der letztes Jahr mit dem drittschnellsten Auto einen Titel holte. Hat er bereits den Ausstieg im Auge, wenn Red Bull nicht liefern kann?

Lawsons Debüt verlief gemischt – er war am Morgen Zweitschnellster, wurde aber von Drehern und Problemen mit den Medium-Reifen geplagt. „Er ist nicht glücklich“, bemerkte Collins, und da der Druck, seinen Platz zu rechtfertigen, immer weiter zunahm, halfen die Ausrutscher des Neulings am ersten Tag nicht weiter. Die Sichtbarkeit des Flexi-Wings an seinem Auto verstärkte die Aufmerksamkeit nur noch mehr und enthüllte zur Freude der Rivalen Red Bulls Aero-Flow-Optimierungen. „Teams hassen das – es verrät das unsichtbare Geheimnis“, warnte Collins. Unterdessen beharrte Horner darauf: „Diese Saison geht es um Evolution, nicht um Revolution.“ Subtile Änderungen an unsichtbaren Bereichen wie dem Unterboden könnten sich auszahlen, aber der Mangel an Tempo und Feinschliff am ersten Tag schreit nach Ärger.

Red Bull trödelt nicht herum – sie kämpfen. Die Plätze drei und acht lösten in der Garage keine Freude aus, sondern Besorgnis. Angesichts der Muskeln von Ferraris SF-25 und der lauernden McLaren-Pläne fühlt sich das „konvergente“ Design des RB21 – Horners Bezeichnung für sein Echo von 2024 – wie eine verpasste Chance an. Zusätzliche Zeit im Windkanal ist ein Rettungsanker, aber die nächsten zwei Tage sind eine Frage von Leben und Tod, um die Leistung freizusetzen. „Wir brauchen Kilometer, Läufe, Daten“, drängte Verstappen. Wenn sie das nicht können, könnten sie in Melbourne einen Rückstand haben – ein Albtraum für ein Team, das es gewohnt ist, Bedingungen zu diktieren.

Das ist nicht das Red Bull, das wir kennen. Das laue Debüt des RB21, Lawsons Dreher und ein viral gegangenes Flexi-Wing-Wagnis zeichnen das Bild einer Mannschaft, die aus dem Gleichgewicht geraten ist. Verstappens Dynastie ist noch nicht tot – er hat schon früher allen Widrigkeiten getrotzt –, aber die Warnsignale blinken. Werden sie ihre Vormachtstellung zurückgewinnen oder ist 2025 das Jahr, in dem ihre Regentschaft endet? Tag 1 sagt, dass Ärger im Anmarsch ist und die F1-Welt beobachtet ihn.